Драстично намален калориен прием

Теглото на тялото показва типичен ход в живота. Както е добре известно, кривата на средното тегло на населението достига връх от петдесетгодишна възраст. Но за възрастните хора, прекарали седемдесет, статистиката показва пречупване. Загубата на телесна маса увеличава риска от заболяване. Юрген Бауер от Европейското медицинско училище в Олденбург подчерта в лекцията си по време на конгреса на интернистите във Висбаден, че основата на всяка успешна терапия е адекватен хранителен статус. Приемът на калории обаче често е драстично намален, особено при възрастните хора. Изследвания от Скандинавия показват, че приемът на калории при възрастни хора намалява средно с шестстотин килокалории на ден в рамките на шест години. За хората в клиники или старчески домове средният дневен прием често е доста под дневната потребност, приета на около 2000 килокалории.

Лекарите различават естествената загуба на тегло от свързаната със заболяването загуба на тегло в напреднала възраст. Здравите хора на възраст над седем години губят около четвърт килограм от телесното си тегло годишно. Опасна е патологичната загуба на тегло, при която относителният дял на мастната маса се увеличава, но пациентите губят мускулна маса. Пациентите на средна възраст обикновено могат бързо да компенсират теглото си. Лекарите говорят за йо-йо ефект. Както при играта на децата, колелото удря назад и в повечето случаи има дори прекомерно наддаване на тегло. Възрастните хора, от друга страна, трудно компенсират загубата на телесна маса. Недохранването обаче се разглежда като независим рисков фактор. Смъртността при тези пациенти е по-висока, отколкото при тези с нормално тегло в болниците.

Чувството на глад намалява

В напреднала възраст чувството за глад намалява, чувството за ситост след хранене продължава по-дълго, изпразването на стомаха се забавя. При хората приемът на храна, гладът и засищането се регулират от едва управляем брой пратеници. Невропептидът Y, холецистокинин, лептин и грелин, които влияят на стомашната подвижност, очевидно играят важна роля. Последният е лиганд на растежен хормон. Опитите за фармакологично подпомагане на наддаването на тегло при възрастни пациенти досега са били неуспешни, както съобщава Юрген Бауер. Поради това е важно своевременно да се идентифицират заболявания при пациенти в напреднала възраст, които често са свързани със загуба на тегло, и да се предприемат противодействия. Те включват по-специално депресията на старостта, която често се разбира погрешно. Социалните фактори също са важни. Проучванията показват, че хората от общността консумират повече калории, отколкото хората, живеещи сами. Загубата на тегло е по-малка, когато възрастните хора вечерят в компания. Това вече са важни точки на атака за превантивно лечение, се казва във Висбаден.

Загубата на тегло в напреднала възраст също не рядко е резултат от нарушения на преглъщането. Те обикновено не се разпознават, съобщи гериатърът Мартин Ягер от Динслакен. Така наречената орофарингеална дисфагия, нарушение на преглъщането, често е причина за попадането на малки количества слюнка или химус в дихателните пътища. Лекарите говорят за микроаспирация. Те се страхуват, защото могат да причинят пневмония. През повечето време засегнатите не са наясно с нарушението на преглъщането. Целевото търсене на често изчистване на гърлото и кашлица по време на хранене обаче често е първоначална индикация, според Jäger.

Кървене в стомаха

Дисфагията не рядко се влошава от обширна фармакотерапия в напреднала възраст. Обективното доказателство за нарушение на преглъщането е сложно. Използват се рентгенови лъчи и наблюдение на акта на преглъщане с помощта на ендоскоп, вкаран през носа. Методите обаче са сложни. Затова лекарите в момента се опитват да разработят по-прости методи за откриване. Засегнатите могат да бъдат защитени чрез използване на сгъстители в храни и напитки.

При възрастните хора загубата на кръв в стомашно-чревния тракт също е по-често от очакваното. Кристиан Шорлен от Бон обърна внимание на това. Когато учените разкриха стомашния зародиш Helicobacter pylori като причина за язвената болест на стомаха и дванадесетопръстника преди години, се надяваше да премахне болестта и кървенето в стомаха. Броят на язви намалява при по-младите хора. Но рискът от кървене допълнително се увеличава при възрастни хора. Един процент от всички хора на възраст над осемдесетте години в болниците страдат от стомашно кървене. Болкоуспокояващите и ревматоидните лекарства често са причината, която уврежда лигавицата. Противно на по-ранните предположения, броят на хроничните възпалителни заболявания на червата, болестта на Crohn и улцерозен колит, не намалява с възрастта. По-скоро след шестдесетгодишна възраст има втори пик на нови заболявания. Торстен Кучарзик от Люнебург напомни на хората да настояват за диагноза дори при възрастни хора и да не пропускат диагнозата, като отражение на червата, с оглед на възрастта.