Няма бъдеще без химия

Като училищен предмет, химията често играе второстепенна роля заедно с физиката. Химията е основата на живота и многобройните изобретения. Срещнахме се с д-р Райнер Кьоте - химик, биохимик и научен журналист - говори за значението на химията за нашето бъдеще.

Много миряни не знаят какво да правят с химията. Какви съвременни постижения й дължим и до днес?

Химията не е само това, което химическата индустрия прави. Химията сме всички ние. Химическите реакции непрекъснато протичат във всички живи същества, иначе не можем да си представим живота. В това отношение химията не е изкуствена, а основата на живота.

Но продуктите на химическата индустрия също са незаменими за съвременния ни живот, дори ако много хора не мислят за тях. Ако злият дух премахне всичко, което е произведено с помощта на изкуствени химически реакции за една нощ, животът ни изведнъж ще бъде много празен и беден, няма да има стомана, алуминий, мед или силиций, няма да имаме пластмаси, съвременни лекарства, препарати, багрила, електронни устройства, Автомобили, кораби, мостове, дори къщи. И по-голямата част от човечеството би гладувало, защото без изкуствени торове добивите ще се сринат.

Според вас кой лауреат на Нобелова награда за химия е заслужил наградата досега?

Труден въпрос, защото всички те са постигнали важни неща, иначе не биха получили наградата. Моето предложение, макар и субективно, ще бъде Кари Мълис, когото получи през 1993 г. за разработване на полимеразна верижна реакция. Този метод се оказа важна основа за безброй биохимични изследвания, от дешифрирането на генома на много видове до генетичния пръстов отпечатък в борбата срещу престъпността, и това изследване вероятно ще стане все по-важно през 21-ви век. Те ще оформят живота ни и не на последно място медицината все повече и повече.

До каква степен химията е важна за нашето бъдеще? Какво може да направи тя например. по отношение на опазването на околната среда и устойчивостта?

Както химията оформя настоящето, така ще го направи и в бъдеще. Практически всички съвременни ежедневни предмети - от автомобили до телевизори с плосък екран, от компютри до кухненски уреди, зависят от силно разработени химически продукти. Опазването на околната среда и устойчивостта също не са осъществими без химически изследвания.

Например, ако искам да възстановя малки количества ценни вещества от отпадъците, имам нужда от химически методи. По същия начин, екологосъобразното производство на суровини или целевото разграждане на нежелани вещества, например в отпадъчните води, понякога е възможно само въз основа на модела на естествените химически процеси, ако тези процеси се разберат и внедрят или се разработят нови химически производствени процеси, които генерират по-малко отпадни продукти от самото начало.

Между другото, химическата традиция е на повече от 200 години да се превръщат отпадъчните материали в ценни суровини за нови продукти чрез изследвания. Пример от 19-ти век: Поради изследвания на химици, токсичният и първоначално неизползваем отпадъчен продукт катран от въглища, който се среща в огромни количества по време на производството на светлинен газ, се превръща в основата на химията на катрана с бои и лекарства и по този начин ядрото на компании като BASF, Hoechst и Bayer.