Бирмански млечен чай
La Pey Yay

asia

asia

Чаят е повсеместен в Мианмар. Преди няколко хиляди години първите чайни растения бяха събрани в граничната зона между днешната китайска провинция Юнан и Бирма. Оттам нататък растението за чай Camellia Sinensis се развива към Китай, където се използва за производство на зелен чай или единственият леко ферментирал чай улун. От бирманската страна, растението чай се използва предимно като лечебно растение от народите шан и каран, живеещи там. Само английските колониални владетели са засадили мащабно плантации с чай и са използвали подвида Thea Assamica, който също е често срещан в Северна Индия в Асам и Дарджилинг.
Мианмар е не само в средата на две високи кулинарни култури, но и на различни култури за чай.

Как се прави чай? Чаените листа съдържат, наред с други неща, ензими, които при подходящо третиране предизвикват процес на ферментация. С черния чай листата се сушат и навиват след прибиране на реколтата. Това счупва листа, ензимите се освобождават и могат да предизвикат ферментация. Черният чай има време за варене 3-5 минути и се приготвя само веднъж.

Полуферментиралият улун чай се навива по-кратко и по-малко, така че ферментацията започва само частично. Добрите улун чайове имат кратко време за инфузия - понякога само 15-20 секунди - но могат да се вливат до 8 пъти.

Зеленият чай най-много прилича на вкус на пресните чаени листа. Варенето или приготвянето на пара на чаените листа инактивира ензимите, съдържащи се в листата. След това листата се сушат. Зеленият чай има кратко време за накисване, лек е и в Азия често се пие разреден през целия ден вместо вода.

Изящното изкуство на приготвянето на чай, в допълнение към подбора на чайните растения, е да спрете процеса на ферментация в точното време.