Модел златен хамстер

Новини: Примерни златни хамстери

Различни гризачи като плъхове и мишки играят важна роля като носители на патогена. В повечето случаи хората, живеещи на открито, се заразяват, ако вдишат прах, който е замърсен с натоварени с вируси, пресъхнали изпражнения и урина от болните животни. Състоянията, причинени от хантавируси, се проявяват с висока температура и вътрешно кървене и са характерни за бъбречна недостатъчност.

През 1993 г. хантавирусите попаднаха в заглавията по целия свят, когато особено опасен представител, така нареченият вирус Sin Nombre, уби всеки втори от над 100 заразени в САЩ. Поради нарастващата им заплаха за хората, учените отдавна търсят ефективни лекарства, които специално се борят с вирусите. Досега обаче те се провалиха поради основен проблем: просто нямаше животни със симптоми, подобни на тези при хората.

Поради тази причина изследователите досега не са могли да проверят дали разработените ваксини наистина са в състояние да предотвратят болестите. Вместо това те биха могли само да проверят дали лекарствата като цяло предпазват от инфекция. И тези серии от тестове могат да провалят ваксини, които позволяват на вируса да проникне в човешкото тяло и да се размножи, но може да предотврати опасните заболявания.