Тревна диета в услуга на научните изследвания

Хиппопотамите пигмей ядат само листата от зеления фураж, те оставят дръжки зад себе си. В момента учен от IZW разследва как работи храносмилането на хипопотами. Тук пигмейски хипопотам от зоологическата градина в Берлин. | Снимка: Грегор Букалис

Учен от IZW изучава храносмилането на хипопотами

Хипопотамите предизвикват интерес на хората отдавна, както разкриват скулптури и орнаменти на хипопотам, които вече съществуват от 4-то хилядолетие пр. Н. Е. Въпреки това за някои подробности се знае относително малко. Храносмилателният процес на хипопотами е един от тях. Подобно на говедата, животните имат стомах, който е разделен на четири части, но хипопотамите не го използват, за да размишляват, обяснява Анджела Шварм от Лайбниц института за изследване на зоопарка и дивата природа (IZW). В сътрудничество с ETH Zurich и FU Berlin тя работи по изследователски проект, който изследва храносмилането на хипопотамите и пигмейските хипопотами.

Не е лесна задача, защото можете да научите нещо за храносмилането на животно само ако наблюдавате консумираната храна и след това анализирате отделените изпражнения. 28-годишната изследователка вече е натрупала опит по време на дипломната си работа. Следвайки това, тя сега изследва трите хиппопотама в зоологическата градина в Берлин.

Тя има всяко от тези животни в полезрението си в продължение на четири седмици през лятото. През първата фаза, фазата на хранене, животните постепенно се отнемат от допълнителния фураж (моркови, ябълки, банани, хлебчета и др.), Който обикновено се добавя към ежедневната дажба трева. Това означава, че животните след това, в решаващата фаза на хранене (хранене с маркер), се адаптират към чиста тревна храна и бактериите в стомаха се представят най-добре. Ябълките могат да се усвояват без бактерии, но не и растителните клетъчни стени.

По време на фазата на подаване на маркера към вечерната дажба трева се добавят три метални съединения (маркери), които след това могат да бъдат намерени в оборския тор. Фекалиите се събират, претеглят и замразяват в продължение на седем дни. По-късно се изсушава, смила и анализира, така че да получите концентрационно-времеви ред на металния маркер и по този начин информация за храносмилателната физиология. „Хипопотамите и пигмейските хипопотами имат бактерии в горния си мах, които произвеждат определени ензими. Ензимите разграждат тревната целулоза до мастни киселини, които хипопотамът абсорбира след това в стомаха и тънките черва “, казва Анджела Шварм. Въпреки това, докато хипопотамите винаги ядат всичко, пигмейските хипопотами се показват като гастрономи. Те ядат само листата, дървесните стъбла са останали. Тъй като и горският махал, и зъбите на хипопотамите и хиппопотамите имат една и съща структура, трябва да има друга причина за различното поведение при хранене, която все още не е известна. „Ние основно правим основни изследвания. Искаме да придобием знания, които да ни позволят да ги сравняваме с преживни животни, "казва Анджела Шварм," но може би можем да дадем препоръки за фуражите на зоологическите градини въз основа на нашите резултати. "