Коронавирус: Прилепите са резервоари за понякога опасни патогени

Летящите бозайници са очарователни и си струва да бъдат защитени. Но тяхната специална имунна система също може да ги превърне в опасни микроби.

Мъжете и жените, които се тъпчат през сладникавия миризлив изпражнения в пещерата в Юнан, Китай изглеждат като космически мравки. Те са увити в пластмаса отгоре надолу и носят Маски за лице с филтри.

Това е 2012 г. и учени от университета в Хонг Конг и отговорния институт за контрол на заболяванията искат да ловят прилепи, да вадят кръв от тях и да търсят вируси в тях. Костюмите за защита от инфекция са от съществено значение за оцеляването. Още тогава беше ясно, че животните представляват един вид резервоар за човешки язви.

Смъртоносният коронавирус на Sars, който зарази гостите в хотел в Хонг Конг през 2002 г., дойде Подкови прилепи прилепи, червеникавата подкова прилеп. Коронавирусът, наречен Mers-CoV, който се появи през 2012 г., вероятно е същият. И в сегашната 2019-nCoV, 89 процента от генетичната информация съответства на вируса SL-CoVZXC21 от подкови прилепи - същото нещо, от което се е развил Sars.

Малки миксери за вирусен генетичен материал

В целия свят има 102 вида подковоносни прилепи. Можете да ги разпознаете по кръглата приставка на кожата на носа им, фуния, през която те могат да изстрелват своите ултразвукови вълни целенасочено.

В пещерата, където различни видове прилепи живеят рамо до рамо, китайските изследователи търсят особено обезпокоителен фрагмент от ген - план за повърхностен протеин, който прави вируса на Сарс особено опасен.

Това, което учените пишат по-късно в публикацията си, е сензация: Очевидно различните видове прилепи са действали, докато са спали плътно в пещерата, един вид платформа за обмен на вируси. Вирусът Sars беше сглобен повторно от два вида вируси, преди да намери път до хората - чрез пълзящи котки като междинни гостоприемници.

Еволюционният биолог Кара Брук, която провежда изследвания върху инфекциите при прилепите в Университета в Бъркли, съставя впечатляващ списък на напастите на човечеството, възникнали през 2014 г. в списание „Тенденции в микробиологията“: В допълнение към бяса, за който е известно, че е прилеп от 1911 г. представляват резервоара за нови огнища на смъртоносната болест, а коронавирусите очевидно също произхождат от прилепите, страховитите вируси на хеморагична треска Ебола, Марбург и Ласа.

В допълнение, според Брук, много стари приятели на човечеството могат да бъдат проследени до вируси на прилепи в анализи на родословно дърво: херпес, хепатит В, хепатит С и грип А.

Постоянна треска - това втвърдява вирусите и ги прави толкова опасни

Не може да е случайно, казва Брук. „Прилепите са много специални резервоари за вируси“, тя казва. Тъй като са създадени преди 50 милиона години. "Очевидно прилепите бяха първите домакини на повечето от тези вирусни семейства."

Фактът, че инфекциозните генни пакети все още се чувстват толкова комфортно с тях днес, се дължи на особеностите на метаболизма на животните. Прилепите имат напрегнат живот: мълниеподобните волта, които те изпълняват при нощните си полети - някои летят до 160 километра в час, сърцето им бие хиляда пъти в минута - те се нуждаят от цялата си сила.

Следователно те пестят енергия навсякъде, където е възможно, вероятно и в имунната система. Вашите имунни клетки реагират забележимо бавно. Тяхната стратегия очевидно е да позволят на патогените да проникнат в клетките им и след това да ги държат под контрол, без да ги унищожават. Това обяснява невероятно количество вируси, намира се при напълно здрави на вид прилепи.

Том О’Ши, изследовател на прилепи към Американската геоложка служба, има друга теория. Той твърди, че скоростта на метаболизма на летящите прилепи е седем пъти по-висока от тази на мишките, които стигат до точката на изтощение. Вътре в прилепите става наистина топло. Трескаво топло. Прилепите имат висока температура в продължение на много часове на ден.

При други бозайници треската е централна отбранителна стратегия срещу нахлуване на микроби. Тогава вирусите, които оцеляват в тази адска кухня, вече не могат да бъдат впечатлени от трескавите човешки температури. Затова, казва О’Шей, бъдете Вирусите на прилепите са особено опасни за хората.

Ебола Заир идва от колония на прилепи в Либерия

Това беше показано например с вируса на Ебола „Заир“, който уби над десет хиляди души в Западна Африка между 2013 и 2016. От няколко дни е ясно откъде е дошъл патогенът, който преди това не се е появявал в този регион. Тъй като Ебола се смяташе за централноафриканска епидемия. В колония на прилепи, която живее в либерийска мина, изследователи от Ню Йоркския Колумбийски университет откриха фрагмент от генома на Ебола-Заир. то е първата следа от произхода на епидемията.

повече по темата

Успешна защита на видовете Добре се справя с страхотния подковонос

Изпробваният прилеп е Miniopterus inflatus, дългокрил прилеп, стотици хиляди от които спят в огромни пещери в колонии. През нощта животните се роят навън, за да ловят насекоми. Тъй като пробата от ебола не идва от кръвта, а от устата на прилепа, Фабиан Лиендерц от Института Робърт Кох в Берлин предлага скрининг на плячката и за вируси. „Всичко това може да идва и от насекомо, пренасящо вируси“, той казва. Интересна бележка: Освен комарите, малко се знае за разпространението на патогенни вируси в насекомите. Подковоносните прилепи също са насекомоядни.