Германско дружество за ултразвук в медицината

Ултразвукът на лимфните възли изяснява дали ракът се е „разпространил“

Ако лекарите искат да преценят степента на тумора след диагноза рак, лимфните възли са в центъра на техния интерес: Дали са засегнати или не, определя дали пациентът получава лъчева или химиотерапия след операцията. Лекарите все по-често използват ултразвукова технология за оценка на лимфните възли.

Ултразвукът се е утвърдил за диагностиката, а също и за „стадирането“ - т.е. за поставянето на рак - съобщават експерти на Германското дружество по ултразвук в медицината (DEGUM) в „Zeitschrift für Gastroenterologie“ (Georg Thieme Verlag, Щутгарт).

Лимфните възли са органи на имунната система и мястото на произход на защитните клетки, които се борят с патогените. В същото време те филтрират и лимфната течност, която много видове рак използват за разпространение. „Следователно изследването на лимфните възли е от голямо значение за диагностиката и планирането на лечението при рак“, казва професор д-р. мед. Кристоф Дитрих, главен лекар на Медицинска клиника 2 в болница „Каритас“ в Бад Мергентхайм и президент на Европейското ултразвуково общество (EFSUMB). В сравнение с други образни методи, сонографията на лимфни възли предлага голямото предимство, че не излага пациента на лъчение и изследването може да се повтаря толкова често, колкото желаете - дори до леглото. Освен това ултразвукът е евтин.

Първата индикация за това дали ракът е засегнал лимфните възли е техният размер. „Въпреки това, подутите лимфни възли често са причинени от инфекции и, обратно, малките лимфни възли също могат да съдържат ракови клетки“, обяснява Дитрих. Поради това експертът по DEGUM препоръчва да се разгледа внимателно структурата на лимфните възли. В случай на възпаление обикновено се запазва нормалната структура: Тъканта на вътрешната зона, която се състои предимно от съединителна тъкан, както и от лимфа и кръвоносни съдове, отразява по-силно ултразвуковите вълни. Те изглеждат по-ярки на екрана на ултразвуковата машина. „Хипоехогенната“ външна зона, в която В и Т лимфоцитите вършат своята работа, изглежда по-тъмна.

Когато туморът се зарази, структурата на лимфните възли често се променя: „Лимфните възли имат неправилен контур, вътрешната и външната зона трудно могат да бъдат разграничени при ултразвук“, обяснява Дитрих. С помощта на доплеровата функция на ултразвуковия апарат експертът изследва и съдовата архитектура и, използвайки ултразвук с контрастно вещество, кръвния поток. Дитрих: „Тъй като туморите подпомагат образуването на кръвоносни съдове, сигналите в случай на рак се разпространяват по целия лимфен възел.“ Ако лимфният възел е на повърхността, е възможна и така наречената „еластография“. Локалното втвърдяване става видимо при ултразвук и показва ранно участие на тумора.

Ако лимфните възли изглеждат подозрителни, лекарите обикновено организират биопсия или отстраняване на лимфни възли: „В крайна сметка само отстраняването на тъканите може надеждно да определи дали всъщност са се образували метастази“, обяснява Дитрих. Изключително важно е обаче биопсията да се извършва под ултразвуков контрол. „Ако натиснем иглата за биопсия специално в подозрителните области на лимфните възли, това значително увеличава надеждността на диагностиката“, казва експертът от DEGUM.

Ако патологът открие ракови клетки в тъканната проба, това означава, че раковите клетки също са могли да са влезли в кръвоносните съдове и може да са се установили другаде в тялото. Тогава лекарите обикновено съветват „системна терапия“, с която малки огнища на ракови клетки могат да се борят в цялото тяло. По правило това е химиотерапия, но в зависимост от вида рак може да се използва и хормон или имунотерапия. Ако, от друга страна, лимфните възли са свободни, операцията или локалната лъчева терапия често са достатъчни за допълнително лечение на рака.

Литература:
Конвенционален ултразвук за оценка на лимфните възли, актуализация 2013
X. W. Cui, M. Hocke, C. Jenssen, A. Ignee, S. Klein, D. Schreiber-Dietrich, C. F. Dietrich
Z Gastroenterol 2014; 52 (2): 212-221