Ново поколение Segway: стая за стояне на колела с крива технология

Следващото поколение самобалансиращи се двуколесни скутери Segway ще излязат на пазара през септември. На FOCUS Online беше разрешено да „плъзга“ устройствата „Gen2“ във фабричните помещения в Бедфорд (щат Ню Хемпшир) изключително предварително, тъй като феновете на Segway наричат този тип локомоции.

Преди пет години Segway все още беше загадка - едва след години спекулации за проекта "Джинджифил" беше разкрито на 3 декември 2001 г., че това не е седеммилен багажник или дори антигравитационно устройство, както някои подозираха.

В Segway се пази и голяма тайна за следващото поколение на този специален скутер - въпреки че новото устройство е "само" еволюционно по-нататъшно развитие на съществуващия модел.

FOCUS Online разговаря за това с Дъглас Фийлд, главен технологичен директор и един от първите служители на Segway.

Фокус онлайн: Защо такава тайна този път?

Поле: Със следващото поколение Segways направихме някои фундаментални пробиви във функционалността, които искахме да защитим, преди да станем публични. Най-очевидно е новото LeanStear управление чрез накланяне на тялото, но повечето от патентованите иновации са невидими в нашите тайни алгоритми.

Фокус онлайн: Технически погледнато, Segway всъщност е компютър с колела?

Поле: Да, но вероятно е по-близо до MP3 плейър от всичко друго. В основата му са четири процесора за цифров сигнал, които трябва да изчисляват съпротивлението на двигателя например стотици пъти в минута. Това е напълно различна технология от тази на компютър, който в края на краищата трябва да може да се справи с голям брой програмни функции.

Фокус онлайн: Наистина ли смятате, че би било добра идея да отучите хората да ходят? Повечето американци, например, вече са с наднормено тегло, защото не спортуват достатъчно.

Поле: Segway не бива да прави ходенето излишно. Но е факт, че американците най-често използват автомобилите си на разстояния, по-малки от три и половина километра - може да го управлявате в Германия, но никога в САЩ.

Фокус онлайн: Добре, но Segway не прави хората по-пъргави.

Поле: Можете също така да критикувате цял куп други разработки, които спестяват на хората много проблеми - домакински електрически уреди или електрически инструменти, например. Но общото между всички тези устройства: Те помагат да се спести време и се надяваме, че ще използват това време, за да направят нещо здравословно.

Фокус онлайн: Съмнително, особено в САЩ, където здравите хора вече дори получават електрически скутери за инвалиди, за да не им се налага да ходят. В повечето случаи точно тези, които правят малко упражнения и отслабват.

Поле: Тогава Segway така или иначе няма да е нищо за тях, защото ограничаваме полезния си товар до максимално тегло от 117 килограма - тоест повечето от нашите клиенти изобщо не могат да имат наднормено тегло. И за разлика от електрическите скутери, които трудно могат да вървят по-бързо от темпото на ходене, Segway върви толкова бързо, колкото човек може да тича - така че наистина можете да спестите време с него.

Фокус онлайн: Така че Segway е превозно средство .

Поле: Не, абсолютно не. Като средство за транспортиране на хора, той е в свой клас, защото едва ли заема повече място от човек; За разлика от велосипеда, например, той може да се адаптира към темпото на пешеходците, тъй като поддържа баланса си дори когато е неподвижен или с изключително ниска скорост; Центърът на тежестта му е толкова нисък, около 25 сантиметра над земята, че в случай на сблъсък едва ли може да причини повече щети от човек - а спирачният му път е дори по-кратък от този на бърз пешеходец.

Фокус онлайн: Един от първите инвеститори в проекта, основателят на Apple Стив Джобс, беше предсказал, че градовете на бъдещето ще бъдат построени за тези скутери. Има ли някакви признаци за това?

Поле: Някъде четох, че малка църква дава Segway на всички новодошли, които строят къща там. Но трябва да имате предвид, че всяка нова технология преминава през иновационна крива - на практика всяко изобретение, което се възприема като революционно, като компютър или мобилен телефон, отнема от десет до 15 години. Така че едва започваме по тази крива.

Фокус онлайн: Така че скутерите не са "хит"?

Поле: Ние сме частна компания, така че не публикуваме никакви данни за продажбите, поради което не ми е позволено да разкривам колко бройки сме продали до момента. Но мога да ви кажа толкова много: В момента продаваме повече, отколкото можем да доставим.

Фокус онлайн: Може ли технологията Segway да се използва и в други области, освен само за транспортиране на хора? Например за роботи, които имат сравними изисквания за баланс и навигация?

Поле: Абсолютно. Ние дори сами имаме малка програма за изследване на роботиката. Нашата концепция „Segway Smart Motion“ е отворена и за други цели. Самите ние се фокусираме върху пътническия транспорт, но бихме лицензирали други компании, които искат да разработят нещо подобно.

Фокус онлайн: Автомобилната индустрия със сигурност би могла да използва добре някои от тези технологии. Вие сами идвате от бранша; има ли интерес от бившите ви колеги?

Поле: Бихме били отворени за дискусии, но не мисля, че автомениджърите биха дошли в малка компания в Ню Хемпшир, за да търсят нови технологии.

Фокус онлайн: Или военните например?

Поле: Това би било възможно, тъй като по-специално нашата програма по роботика привлича голям интерес там. Личният транспортер обаче не може лесно да бъде преобразуван за бойни мисии.

Фокус онлайн: Кои са най-добрите ви клиенти?

Поле: Виждаме най-голям ръст в търсенето от страна на охраната на летището и полицията. Например нашият полеви тест на немски беше извършен с полицията в Саарланд.

Фокус онлайн: Segways вместо патрулни коли?

Поле: Не, разбира се, Segway не може да замени патрулната кола, например ако трябва да отведете някой, който е бил арестуван. Но полицаите в патрула могат да бъдат от голяма помощ. Разработихме и превозвач за автомобили, който позволява бързо използване на Segway на мобилни устройства. Това би било интересно и за пътуващите, като „Паркирай и плъзгай се“ (феновете на Segway наричат техния вид транспорт „Gliden“; бел. Ред.)

Фокус онлайн: За такива мобилни приложения, разбира се, би било полезно, ако скутерите са по-леки. Засега такъв Segway тежи около 50 килограма. Колко лесно биха могли да бъдат в бъдеще?

Поле: Предполагам, че бихме могли да свалим до 14 или 18 килограма. Но разбира се, това зависи от това докъде искате да стигнете със Segway. Батериите са най-трудната част от технологията. Разчитаме на производителите на лаптопи, които непрекъснато разработват по-добри и по-леки батерийни системи.

Фокус онлайн: Ако Segways са основно компютри, могат ли да бъдат надградени и актуализирани с нов софтуер, например?

Поле: Вече сме мислили за това и въпреки че това не беше нашата основна грижа, тъй като първо трябваше да разработим допълнително хардуера, следващото поколение Segway ще предложи много възможности. Програмируемият контролен блок е безжично свързан към основата, така че би било лесно да се преоборудва по-сложен контролен блок. Сегашното поколение вече има имобилайзер с аларма преди първите Segways, например, който на практика се отърсва от неоторизирани потребители. Дистанционно управление на темпото, граници на обхвата - почти нищо не може да се направи със софтуер.

Фокус онлайн: Стига софтуерът да не се срине.

Поле: Разбира се, трябва да внимаваме да не станем твърде сложни. Абсолютно не можем да си позволим еквивалента на синия екран за грешка на Microsoft.

Фокус онлайн: Вашият програмен код е строго секретен .

Поле: Правилно. Ние никога не го издаваме, всички кодове се зареждат само в нашата фабрика.

Фокус онлайн: И това със сигурност го прави предизвикателство за хакерите.

Поле: Хакването би било изключително трудно, в края на краищата винаги използваме най-новите техники за криптиране. Ако някой се опита, това ще отнеме много, много дълго време. Ако някой наистина разбере какво се случва в нашите Segways - бих ги наел веднага, защото тогава наистина ще трябва да бъдат компютърен гений.

заден план

Новите модели Segway трябва да се предлагат в Германия от средата на септември. Вече можете да закупите i2 в САЩ, като основната версия там струва около 3900 евро (4995 долара).

В Европа Segway начислява 5795 евро без ДДС за модела от начално ниво i2. Тази година цената в Германия ще бъде около 6780 евро. С увеличението на данъка върху продажбите през януари 2007 г., тогава трябва да платите поне 6 900 евро за ново поколение Segway. Тази огромна разлика в цените е оправдана от производителя със задължителната двугодишна гаранция в Европа, както и с митническите и логистичните разходи.