Война на розите за милиони долари заради наследството на диетичния лекар - DER SPIEGEL

Ню Йорк - Тя ги нарече своите "три мускетари". Вероника Аткинс, вдовицата на "Диетичния лекар" Робърт Аткинс, никога не се появи без триото си съветници: счетоводител Джон Мецаноте, нотариус Джон Кориган, довереник Клайв Мец. Вие сте фланкирали и Аткинс, когато преди време тя се срещна за интервю за SPIEGEL ONLINE. „Диетата работи“, похвали се тогава Мец, гордо потупвайки корема си: „Загубих 35 килограма!“

Автор и експерт по диети Аткинс: спор за наследство от 400 милиона долара

Снимка: Гети изображения

Мец вече не се кълне в Аткинс. Напротив. 69-годишната Аткинс се разпадна с мускетарите си веднъж завинаги. В ожесточена съдебна битка, водена в Ню Йорк и при отстъплението на милионера Палм Бийч във Флорида, където живее Аткинс, има дела и насрещни искове.

Става въпрос за наследяване и експлоатация, лековерност или закоравелост на вдовица - в зависимост от това на кого вярвате - ролята на нов значим друг и, да не забравяме, за 400 милиона долара - това, което Dr. Имението на Аткинс е останало.

По това време Аткинс е разработил революционна диета: без въглехидрати, без захар, вместо това с много протеини и „добри мазнини“. Маркетираната като „Начин на живот“, концепцията излетя. Аткинс се превърна в „най-успешният диетичен гуру в историята“, пише авторът Майкъл Фументо. Неговите диетични Библии се продават в над 40 милиона копия по целия свят и предизвикват бум на "ниско съдържание на въглехидрати" не само в САЩ.

Тежка депресия

През април 2003 г. Аткинс, на 72 години, почина от падане в Ню Йорк. Вдовицата му продава Atkins Nutritionals и се премества в Палм Бийч. Оттогава тя се е посветила само на Фондация Аткинс, нейната частна фондация за изследване на затлъстяването и диабета.

И с това започна драмата. Два дни след смъртта на Аткинс, Мец предлага да помогне на вдовицата с финансови съвети. Мец познаваше Аткинс от Ангила, Карибите, където бяха на почивка в хотела на тъста му.

Мец включи приятелите си Мецаноте и Кориган в игра. Тримата станаха най-близкият довереник на Аткинс. Уволниха двамата попечители Dr. В завещанието си Аткинс е възнамерявал да управлява наследството си. Това струваше около 420 милиона долара в края на 2003 година.

Вдовицата Аткинс страда от тежка депресия. „Вероника не беше в състояние да взема решения относно финансовото си съществуване след внезапната смърт на съпруга си“, каза адвокатът й Рой Блек пред Wall Street Journal. „Щеше да се радва на по-голяма защита с компания за управление на активи или банка.“

Застраховка живот над пет милиона долара

Вместо това Аткинс даде на новия екип от консултанти солидни десетгодишни договори с годишни заплати от 1,2 милиона долара всеки. Според съдебните регистри тя дори е платила една трета от това от джоба си, защото надвишава горната граница на фидуциарни такси. Триото сключи и застраховки за живот на Аткинс - за по 5 милиона долара всяка в случай на смърт на Аткинс.

Дебел, слаб на плажа: бизнес за милиарди долари с лири

Това мина добре за известно време. В началото на 2006 г. обаче Аткинс се запознава с милионера Алексис Мерсентес, който е бил на същата възраст, гръцки изгнаник, който преди това е бил разведен с две богати наследници - тексасецът Дорис Диксън и Лора Менцелопулос, собственик на винарна Шато Марга във Франция, някога са били негови Съпруги. Според консултантите Мерсентес започва да има думата във финансите на Аткинс.

През май 2006 г., според съдебно дело на "мускетарите" в Маями, Мерсентес поиска Аткинс да получи 100 милиона долара от дарения фонд. Това й беше отказано, защото беше значително над нейната договорна заплата от 15 милиона долара. Адвокатът на Аткинс Блек описва тези твърдения като „напълно неверни“.

Малко след това Аткинс затвори кранчето за пари и настоя за прекратяване на договора. С други думи: Тя искаше да уволни Мец, Мецаноте и Кориган. Но след това те заведоха дело за нарушение на договора и също така поискаха обезщетение за пропуснати заплати - 8,7 милиона долара всяка.

"Женкар и алпинист"

Брус Кацен, адвокат на консултанти на Аткинс, настоява, че клиентите му винаги са действали в най-добрия интерес на Аткинс. "Аткинс се довери на своите колективни професионални умения, както и на своята почтеност", се казва в делото. Основният виновник е Мерсентес, който иска да се отърве от финансовите експерти: Мъжът е "женкар и социален алпинист", "опортюнист, овладял изкуството на съблазняването" и е известен с "преследването на богати, самотни дами в Палм Бийч, особено вдовици ".

Аткинс незабавно подаде насрещен иск пред съда по наследството в Ню Йорк, обвинявайки триото в „безчувствено неправомерно влияние върху скърбяща вдовица и обогатяване“.

„Сагата за любовния живот и богатството на вдовицата на Аткинс“, ликува местният вестник „Палм Бийч Пост“, „е толкова сочна, колкото пържолата, предписана от лекаря за отслабване“. През април Аткинс се ожени за Мерсентес на мълчалива церемония в съда на Палм Бийч Гардънс.

Не присъстваха семейство или приятели. „Само аз и ти“, докладва регистраторът Франция Фортин-Кърк. "Искаха да го запазят в поверителност. Но тя изглеждаше много щастлива." Тогава младоженците избягват в Аржентина за меден месец. „Решиха - обясни адвокат Блек - да избегнат медийния цирк.