SCHATTENBLICK - PORTRAIT091 Рожден ден на Евандър Холифийлд - сбогом на 50-годишна възраст (SB)

Бившият световен шампион най-накрая затваря боксовите ръкавици?

Евандър Холифийлд, който сега е на 50 години, неведнъж е обявявал, че кариерата му е приключила в миналото. Въпреки това, той винаги се е връщал на ринга, за да изглади намаляващия блясък на предишните триумфи и не на последно място да подобри финансовото си състояние, тъй като пищният му начин на живот заплашваше напълно да погълне огромния доход от по-добрите времена. Този път се твърди, че оставката след почти три десетилетия в професионалния боксов бизнес е неотменима, особено след като последната надежда за слама под формата на битка за титлата срещу един от Кличкото определено е оттеглена от украинците.

След като Холифийлд спечели бронзов медал в полутежка категория на Олимпийските игри през 1984 г. в Лос Анджелис, той премина в професионалния лагер. Там той се състезава в круизерната дивизия, бори се нагоре и стана световен шампион в този лимит за първи път през 1986 г. благодарение на победата над Дуайт Мохамад Кауи. В резултат той успя да обедини заглавията на асоциации WBA, WBC IBF. През април 1988 г. Холифийлд беше единственият безспорен световен шампион в този клас, в който подобно съзвездие щеше да се върне едва 18 години по-късно.

През юли 1988 г. Евандър Холифийлд изигра първата си битка в тежка категория, където успя да си проправи път в класацията с поредица от победи като тази, по-специално в битката срещу Майкъл Докес. Джеймс "Бъстър" Дъглас, който по това време стана шампион и на трите важни асоциации в тежка категория заради сензационния си успех срещу Майк Тайсън, но който не беше във форма срещу Холифийлд на 25 октомври 1990 г., му даде скока с почти никаква съпротива в най-високия ранг на кралския клас.

След три успешни защити на титлата срещу Джордж Форман, Лари Холмс и Бърт Купър Холифийлд са победени на 13 ноември 1992 г. в битка от висок клас срещу непобедения Ридик Боу по точки и след това за първи път декларират оставката си. Малко по-късно той обърна това решение, взе Емануел Стюард за треньор и се бори да спечели Алекс Стюарт. На 6 ноември 1993 г. обаче той се представи в реванша срещу Боу в много по-добра форма и просто спечели по точки. Тъй като преди това Боу отказа да защити титлата на WBC срещу Lennox Lewis и върна колана, Holyfield стана шампион на WBA и IBF.

Той губи двете титли на 22 април 1994 г. срещу Майкъл Мурър, който се търгува като аутсайдер, след което му е поставена диагноза вроден сърдечен дефект. Холифийлд отрече диагнозата, но не се бори в продължение на тринадесет месеца. След това се завърна с победа над Рей Мърсър на ринга, но след това загуби от Ридик Боу на 4 ноември 1995 г. в битка без титла. На 9 ноември 1996 г. най-накрая се проведе битката срещу Майк Тайсън за титлата на WBA, която беше планирана от години. Холифийлд се появи като явен аутсайдер, но се държеше много добре и не на последно място с помощта на съдията спечели единадесетия рунд. Реваншът на 28 юни 1997 г. завърши с добре познатия скандал: Битката беше спряна след третия рунд, защото Тайсън беше отхапал парче от дясното ухо на опонента си, който все още се беше вкопчил в него.

На 8 ноември 1997 г. Холифийлд побеждава тогавашния носител на титлата на IBF Майкъл Мурър и по този начин събира титлите на две асоциации. В резултат на това той първоначално избягва Ленъкс Луис, надделя над Вон Бийн и накрая се изправя срещу британците на 13 март 1999 г. в Ню Йорк. Въпреки че това очевидно превъзхождаше мнението на всички експерти, Холифийлд, който беше ухажван толкова често в САЩ, получи съмнително равенство. През ноември 1999 г. обаче Луис спечели отмъщението в Лас Вегас по точки, при което Евандър Холифийлд така и не успя да надгради по-ранния си разцвет.

Въпреки че на 12 август 2000 г. той детронира сравнително слабия Джон Руиз като световен шампион на WBA и по този начин беше шампион в тежка категория за четвърти път, това нямаше голямо значение въпреки някои тържества по това време. Реваншът срещу Руиз загуби през март 2001 г. по точки, трета битка през декември същата година завърши наравно. Последва победа с "техническо решение" срещу бившия световен шампион Хасим Рахман на 1 юни 2002 г., но след това явно точково поражение срещу Крис Бърд в битката за вакантната титла на IBF на 14 декември 2002 г. Независимо от по-нататъшните поражения Джеймс Тони и и Лари Доналд отказа да подаде оставка в Холифийлд в края на 2004 г., след което му беше забранено в САЩ да го „защитава от себе си“.

През юни 2006 г. вече 43-годишният състезател се състезава на 18 август 2006 г. в Тексас срещу опонента Джереми Бейтс и се наложи без проблеми. В резултат той спечели срещу Фрес Окендо, Вини Мадалоун и Лу Саварезе, но след това загуби на 13 октомври 2007 г. в Москва от шампиона на WBO Султан Ибрагимов. На 20 декември 2008 г. той е победен от Николай Валуев в битката за титлата на WBA, противоречиво по точки. Повече от година по-късно 47-годишният победи Франсоа Бота в Лас Вегас на 10 април 2010 г. и Брайън Нилсен на 7 май 2011 г. в Дания, и двамата преди това бяха добре познати тежести без текуща конкурентоспособност. Холифийлд може да погледне назад в кариерата си с 44 победи, десет загуби и две равенства, които по всяка вероятност не трябва да се променят дори при него.

„Спортът беше добър за мен и се надявам да съм бил добър и за спорта“, каза Холифийлд пред Sports Illustrated. "В петък ще стана на 50 и съм постигнал всичко, което съм искал в спорта." Като последна задна врата той държеше Кличко отворени и каза, че все още ще се бие с тях дори на тази възраст. Можеше да ги удари, но те не искаха: „Но не мога да принудя никого да се бие“.

"Нито един от братята не се бори срещу Евандър", подчерта отново мениджърът на Кличко, Бернд Банте. И двамата щяха да унищожат Холифийлд, но твърде много уважаваха делото на живота му, тъй като той беше един от техните идоли. Това е много по-важно от парите, които биха могли да бъдат спечелени от тази битка, която следователно никога няма да излезе наяве.