Политика: САЩ: Стъкленият депутат

Основната реформа на парламентарните диети, която е валидна и до днес, беше приета от Конгреса на САЩ през 1989 г. По това време делегатите одобриха двугодишно увеличение на заплатата с огромните 40 процента. В замяна те се ангажираха със строг етичен кодекс, който до голяма степен забранява допълнителни доходи. Оттогава са направени само корекции на увеличените разходи за живот. За тази цел парламентът трябва да приема закон за диетите всяка година, който изисква одобрението на президента.

По принцип възнаграждението на членовете на парламента в САЩ се основава на заплатите на висши държавни служители или федерални съдии. Понастоящем обикновените делегати печелят равностойността на 126 480 евро годишно, като членовете на Конгреса и Сената се третират еднакво. Всеки е свободен да се откаже от увеличението на заплатите - а някои всъщност го правят. В допълнение към нормалните си доходи, всеки депутат има пот за разходите за своя офис и служителите си, чиято горна граница е малко над 80 000 евро годишно.

Здравното осигуряване и пенсиите също са регламентирани както при нормалните държавни служители. Депутатите трябва да внасят 6,2 процента от заплатата си в държавния пенсионен фонд и още 1,3 процента за специален пенсионен фонд на държавните служители. Останалото се облага с данък, както при обикновените служители. Няма пенсия веднага след напускането на парламента и не във всеки случай.

Прозрачният депутат е нещо разбираемо в САЩ. Всяка година членовете на Конгреса и Сената са длъжни да разкриват специален отчет за своите финанси. Джон Кери например изброява финансовото си резюме за 2001 г. на повече от 40 страници. Той показва, наред с други неща, че кандидатът за президент и сенатор от Масачузетс притежава картина на стойност около 500 000 долара.