Предпазва средиземноморската кухня от умствена деградация?

Средиземноморската диета има положителен ефект върху обема на мозъка в напреднала възраст

Храна за мозъка: средиземноморската диета може да предпази от психическо влошаване в напреднала възраст. Друго проучване предполага това. Колкото повече възрастни хора се хранеха според принципите на средиземноморската кухня, толкова по-малко мозъчен обем загубиха в продължение на три години. По-нататъшни проучвания трябва да покажат коя част от диетата е отговорна за този положителен ефект или дали комбинацията от зехтин, зеленчуци и др. Е ефективна.

Тези, които са у дома около Средиземно море, често живеят по-дълго и най-вече по-здрави. Проучванията многократно показват, че типичната средиземноморска диета има положителни ефекти върху сърдечно-съдовата система. Например диета, богата на плодове и зеленчуци, пресни билки и зехтин като основен източник на мазнини, както и до голяма степен избягването на животински мазнини и особено червеното месо може да предотврати инфаркти и инсулти.

Но това не е всичко: напоследък има все повече доказателства, че средиземноморската кухня е полезна и за мозъка. Съответно, диета по модела на италианци, гърци и Ко предпазва от психическо влошаване в напреднала възраст - и дори може да противодейства на заболявания като болестта на Алцхаймер. Учените, работещи с Мишел Лучано от Университета в Единбург, сега предоставят нови доказателства за положителните ефекти на средиземноморската диета.

Диетата обяснява разликите

За своето проучване изследователите са проследили 967 шотландски субекта в продължение на шест години и са изследвали техните хранителни навици. Всички участници са били на около 70 години и са здрави в началото на проучването. Три години по-късно Лучано и нейните колеги също използваха ядрено-магнитен резонанс, за да изследват мозъка на 562 от изследваните субекти - отново три години по-късно 401 участници се завърнаха за втори преглед. Дали изображенията на мозъка ще се различават в зависимост от хранителните предпочитания?

Резултатът: Всъщност диетата изглежда оказва влияние върху състоянието на мислещия орган. Колкото по-малко строго възрастните са спазвали принципите на средиземноморската диета, толкова повече мозъчен обем са загубили в продължение на три години. Съответно диетата може да обясни около 0,5 процента от индивидуалните разлики по отношение на мозъчния обем. Влиянието на диетата е наполовина по-голямо от ефекта на нормалните процеси на стареене, обясняват изследователите.

Положително влияние върху здравето на мозъка

Дори след като екипът на Лучано е изчислил други влияещи фактори като образование, диабет или високо кръвно налягане, ефектът от средиземноморската диета е запазен. „С напредване на възрастта мозъкът ни се свива и ние губим мозъчните клетки. Нашето проучване допълва постоянно нарастващото количество данни, което показва, че средиземноморската диета може да противодейства на този процес и има положително влияние върху здравето на мозъка “, казва Лучано.

Но кой компонент е отговорен за този ефект? Широкият отказ от месо очевидно не е такъв. Защото, както съобщават учените, те не са могли да открият пряка връзка между консумацията на риба или месо и промените в мозъка - въпреки че по-ранните проучвания показват друго.

Ефект само в комбинация?

„Възможно е или другите компоненти на средиземноморската кухня да имат ефект върху обема на мозъка, или само комбинацията от всички компоненти на диетата да създава положителен ефект“, казва Лучано. В бъдеще тя и нейният екип искат да изследват влиянието на средиземноморската диета с по-големи групи от тестови субекти. Преди всичко, тя се интересува дали консумацията на зехтин, зеленчуци и Co наистина предпазва от умствена деградация в дългосрочен план. (Неврология 2017; doi: 10.1212/WNL.0000000000003559)

(Американска академия по неврология, 9 януари 2017 г. - DAL)