Подкисляване на океана: Как изменението на климата вреди на океаните

25 март 2020 г. от Aie Al Khaiat Категории: Опазване на околната среда

Нашите морета стават все по-кисели. Тъй като нарастващото съдържание на CO2 в атмосферата също увеличава дела на въглеродната киселина във водата. Калцифициращите организми като корали или миди са особено засегнати от последствията.

Големият бариерен риф на брега на Австралия е един от най-разнообразните морски пейзажи в света. Хиляди рифове и стотици острови са разположени в над 2000 километра екосистема, която дори се вижда от космоса. В него живеят над 1500 цветни риби и над 5000 вида мекотели (мекотели). Акулите, делфините и костенурките също са сред многото животни, които живеят там.

Но само на няколко километра няма много какво да се види от биологичното разнообразие. Водните мехурчета около вулканичния остров Норманби в Папуа Нова Гвинея. От години вулканичният въглероден диоксид (CO2) изтича от дупките в морското дъно. Морската вода при тези извори е толкова кисела, че там могат да живеят само няколко вида. Но защо водата става кисела, когато свързва СО2?

Повече CO2 в атмосферата - повече CO2 във водата

Водата активно абсорбира CO2 от околната среда и следователно е естествено свързващо вещество за CO2. Учените направиха това наблюдение преди десетилетия и говориха за естествен баланс. В края на краищата океаните поемат повече CO2, когато концентрацията на CO2 в атмосферата се увеличи. Проблемът с опасния за климата газ изглежда беше решен.

Проблематично е обаче, че водата абсорбира все повече и повече CO2 - както за много морски създания, така и за нас. Когато водата свързва СО2, газът реагира, образувайки въглена киселина, което води до леко понижаване на рН. Стойността на pH показва дали разтворът е кисел или алкален/основен. Нашата стомашна киселина например има стойност на рН 2 и следователно е много кисела, докато обичайните детергентни разтвори имат рН стойност 10, т.е. те са слабо алкални.

Подкисляване на океана: 30 процента по-киселинно

Стойността на pH на морската вода в момента е 8,1, така че е основна. Но в доиндустриалната ера, преди около 150 години, тази стойност е била 8,25. Дори ако отначало спадът от 0,15 рН единици изглежда малък, промените са големи. Тъй като скалата на рН е логаритмична, това е около 30 процента увеличение на киселинността.

Подкисляването на океана заплашва много видове

Въпреки увеличеното съдържание на въглероден диоксид, морската вода няма да има по-кисел вкус, казва професор Улф Рибесел от Центъра за изследване на океана в Кил Хелмхолц. Океаните ще продължат да имат рН над 7, което е химически алкално.

Но тези колебания имат силен ефект върху организмите, живеещи в морето. По-специално ще страдат калциращи организми като корали, миди или охлюви. Тъй като киселината атакува градивните елементи, необходими им за варовите им черупки.

Вулканичният остров Норманби показва как повишеното съдържание на въглероден диоксид във водата влияе върху биологичното разнообразие. Навсякъде, където CO2 избяга от морското дъно, цветният пейзаж на кораловите рифове се променя внезапно. Вместо цветни рифове и разнообразни риби тук могат да се видят само няколко, особено устойчиви на киселини коралови видове.

Проблемно развитие: Спад в зоопланктона

Джой Смит от Австралийския институт по морски науки също наблюдава промяна в кораловия пейзаж в кисела вода. За разлика от рибите, коралите не могат да променят местообитанието си, когато условията се променят.

В допълнение, кораловият пейзаж се променя в киселата вода. Докато при нормални условия роговите корали растат и осигуряват местообитание за зоопланктон с разклонените си клони, при кисели условия могат да се намерят предимно големи и масивни твърди корали. Те биха предложили малко подслон за планктона и това би довело до неговия упадък, казва Смит.

През 2016 г. германско-австралийски изследователски екип, включително Смит, забеляза, че тропическите коралови рифове губят две трети от зоопланктона си поради вкисляване на океана. Зоопланктонът са малки морски животни, които плуват във водата. Те включват например рибни ларви или крил.

Намаляването на зоопланктона има драматични последици за живота в кораловите рифове. Тъй като формира основната храна за много малки риби, които живеят в рифовете. Те от своя страна са част от хранителната верига и формират храната за по-големи риби, които от своя страна формират основната храна за много хора, особено в крайбрежните региони. В крайна сметка и ние, хората, сме засегнати от последствията.

Подкисляването на моретата отнема поминъка на хората

Много хора, особено в крайбрежните региони и по-бедните страни, се прехранват с риболов. Подкисляването на океаните може драстично да намали рибните запаси. В Северна Европа например се изучава развитието на треска.

Центърът за изследване на океана в Кил на Хелмхолц успя да определи следното: При увеличените условия на CO2, както се очакваше в края на века, и по този начин по-киселата вода, оцеляват само половината от ларвите на треска. Използвайки моделни изчисления, учените се опитаха да изчислят развитието на популацията от треска. Те стигнаха до извода, че повишената смъртност на ларвите ще намали до 75 процента популацията на треска.

Кораловите рифове осигуряват защита на крайбрежните региони

Но не само по-ниската популация на рибите би създала проблеми. Кораловите рифове също предпазват морските брегове от разрушителното въздействие на бури и циклони. Според изчисленията кораловите рифове предотвратяват щети на стойност над девет милиарда щатски долара всяка година. Ако популацията на коралите намалее в резултат на подкисляването на океана, това също би имало преки последици за стабилността на бреговете.

Ако подкисляването на океаните продължи както преди, морският пейзаж навсякъде ще изглежда като Норманби до края на 21 век, казва професор Рибесел. Ето защо е още по-важно да се направи преход към неутрална до CO2 икономика.

Климатична неутралност за защита на моретата

Няма прости методи за защита на океаните от подкисляване. Тъй като колкото повече CO2 има в атмосферата, толкова по-бързо се подкисляват океаните и толкова по-трудно е да се спре този ефект.

Местните интервенции също играят важна роля. Твърде много торене или риболов оказва влияние върху баланса в морето. Глобалните промени, причинени от глобалното затопляне, също влошават ситуацията. Именно поради това този проблем не може просто да бъде решен.

Няма просто решение. Но всички можем да направим нещо по отношение на подкисляването на океаните, като отделяме възможно най-малко CO2 и се борим с изменението на климата. Вдъхновения и съвети за това: Защита на климата: 15 съвета срещу изменението на климата, които всеки може да направи