Орангутаните са "диван картофи"

Големите маймуни се оказват най-енергийно ефективните бозайници

Орангутаните са истински майстори на енергийна ефективност: големите маймуни използват по-малко енергия на килограм телесно тегло в нормалното си ежедневие, отколкото всеки друг бозайник. Това разкрива първото проучване за консумацията на енергия при големи маймуни, публикувано сега в списанието Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). Дори пословичните диванни картофи сред хората не успяват да ги подбият.

За всеки наш житейски импулс - независимо дали поддържаме телесната си температура, упражнения, сън или работа - консумираме енергия. Трябва отново да доставим тази енергия, например под формата на храна, съдържаща калории. Дългосрочното оцеляване е възможно само ако балансът между потреблението на енергия и потреблението на енергия е правилен. Същото важи и за цялото животинско царство. Потреблението на енергия обаче не е еднакво навсякъде. Колибрито, което изгаря много сред птиците, трябва да търси нектар почти през цялото време, докато хладнокръвните гущери и змии могат да останат няколко дни или дори седмици без храна.

Анализиран енергиен баланс на орангутаните

Сред бозайниците ленивецът отдавна се смята за пословично най-мързеливия, т.е.енергийно ефективен представител. Но проучване на изследователи от Вашингтонския университет в Сейнт Луис сега откри нов, изненадващ рекордьор по отношение на енергийната ефективност и един от най-близките ни роднини. Учените прекараха две седмици в „Great Ape Trust“, страхотна маймунска изследователска станция в Де Мойн, Айова, и анализираха дневния енергиен баланс на орангутаните. За да направят това, те записват всяка дейност, всяка почивка и всяка калория, която маймуните ядат.

По-икономичен от почти всички други бозайници

Резултатът беше изненада: орангутаните използваха изключително малко енергия на килограм телесна маса - по-малко от почти всеки друг бозайник и значително по-малко от хората. И това въпреки факта, че маймуните в големите открити съоръжения на станцията показаха ниво на активност, много подобно на това на дивата природа. Толкова ниска степен на използване на енергия никога не е била наблюдавана при примати досега.

„Това е като да видиш ленивец в родословното си дърво“, каза Херман Понцер, асистент във Вашингтонския университет в Сейнт Луис. „Това наистина е изключително ниска консумация на енергия.“

Адаптиране към честа липса на храна

Според него тази пестеливост може да бъде свързана с бавен растеж и ниски репродуктивни нива. От друга страна, вероятно също така представлява еволюционна адаптация към естественото им местообитание в тропическите гори на Борнео и Суматра.За портокалите, които се хранят предимно със зрели плодове, дългите фази на липса на храна, прекъснати от внезапен, краткотраен излишък на храна, са нормални.

Проучването предполага, че орангутаните са се адаптирали към това, като са се превърнали в ниско енергийни специалисти с течение на времето, които много рязко намаляват ежедневните си енергийни нужди, за да избегнат глад по време на недостиг на храна.