Нощната разходка до хладилника - държавна саморегулация и дългове -

Професор доктор. Йоханес Бекер е директор на Института за публични финанси I към университета в Мюнстер.

Въпреки че политиците винаги настояват, че не искат да дължат, повечето държави не са в състояние да овладеят проблема си с дълга. Тук е полезно сравнението с индивидуалните проблеми на самоконтрола, например при хора с наднормено тегло или пушачи. Ако държавите наистина искаха да намалят дълга, щеше да има работещи концепции за решения.

Националният дълг е един от големите нерешени проблеми във финансовата политика. Извън и в Европа, преди, по време и след финансовата криза, на федерално, щатско и общинско ниво - дългът се увеличава навсякъде като дял от брутния вътрешен продукт. Има изключения, но те са ограничени. Понастоящем САЩ имат коефициент на дълг 105% от БВП, Япония дори 248%, ЕС 85% (отцепилата се Великобритания 89%). В рамките на еврозоната, която е малко по-зле от Европа като цяло със съотношение на дълга 91%, Гърция (176%), Италия (132%) и Португалия (129%) са крайните. Със 71% Германия е по-добра от средната стойност, но ясно нарушава критерия за дълг от 60% от Договора от Маастрихт. В рамките на Германия предимно градовете-държави Бремен и Берлин, както и Саар, се борят с високи задължения. Проблемните случаи в Северен Рейн-Вестфалия са съсредоточени на общинско ниво.

Високите нива на дълга сами по себе си не биха създали проблем, ако бяха само резултат от еднократни скокове в разходите, например поради смелата намеса на държавата във финансовата криза. Повечето от пасивите обаче вече са се повишили до тревожно ниво преди кризата. Дори в края на дългия бум отпреди кризата само единадесет от 19-те държави в евро изпълниха целите за самоналожен дълг от Договора от Маастрихт (в момента има само пет малки държави с Люксембург, Словакия и балтийските държави).

Опити за обяснение

Предвид тези масивни негативни последици от прекомерния публичен дълг, възниква въпросът защо правителствата систематично не успяват да ограничават новите заеми. Тъй като дългът не се случва просто, той се обсъжда в парламентите и след това се решава от политическо мнозинство. И да не влезете в дългове е лесно: харчете по-малко или получавайте повече. При перспективните гласоподаватели и функциониращата политическа система дългът в най-добрия случай трябва да се наблюдава като инструмент за изглаждане на междувременното потребление 2, но не под формата на постоянно нарастващи съотношения на дълга, както се случва в момента навсякъде. Въз основа на диагнозата възниква въпросът за терапията.

Икономистите обикновено обясняват прекомерния дълг от гледна точка на външни фактори, които могат да бъдат най-малко три варианта. Живеещите днес дължат, за да могат да консумират повече и налагат финансирането на това потребление на своите деца и внуци, които нямат право на глас. Егоистичните политици в правителството използват свободата на действие, за да мобилизират възможно най-много ресурси по време на ограничения си мандат. 3 И държавата попада в дълг, защото по-високи или средни нива се намесват при извънредна ситуация, напр. федералната държава за проблемната община или Еврогрупата за Гърция. 4-ти

И трите варианта на аргумента за външността имат общо предположението, че управляващите не искат солидна бюджетна политика, но охотно приемат прекомерна задлъжнялост. Това в началото звучи малко несправедливо, в края на краищата политиците винаги настояват да работят усилено с балансиран бюджет. Но това отразява принципа на разкритите предпочитания: политиците могат да претендират за това, което искат, истинските им предпочитания могат да бъдат идентифицирани само по това, което правят. Няма значение дали отделният политик е честен и иска ли най-доброто за населението по искрен начин; това, което се брои, е действителният резултат, резултатът от политическия процес.

Въпреки че тези три външни фактори са несъмнено важни градивни елементи за разбирането на проблема с държавния дълг, изглежда не обясняват всичко. Първо, проблемът с дълга сега е толкова голям в някои страни, че вероятно ще засегне не само децата или внуците. Второ, кризата с еврото най-късно показа, че дори изрично или имплицитно обещание за спасяване не предпазва собствената държава от значителни загуби на благосъстоянието. Предвид ситуацията в южната еврозона изглежда има достатъчно стимули за солидна бюджетна политика, дори и с обещание за спасяване. На трето място, трябва да се обясни защо в почти всички държави и нива на управление се полагат значителни усилия за овладяване на дълга: в Еврозоната Пактът за стабилност и растеж от 1997 г. и, в по-нататъшната си разработена форма, Европейският фискален договор, в Германия този в Дълговата спирачка, закрепена в конституцията. 5

Когато търсите обяснения, по-внимателният поглед върху структурата на времето може да помогне. Високите нива на дълга не възникват за една нощ или за един законодателен период. Те се натрупват с години и десетилетия. Всеки отделен годишен бюджет допринася своята част за свръхзадлъжнялостта, на нито едно решение не може да бъде възложена основната отговорност. Разбира се, не помага, ако Франция все още има 3,5% дефицит в момента, но очакваното увеличение на съотношението на дълга от 95,4% на 95,8% също не променя ситуацията много. Държавата и нейните управляващи сами по себе си могат да бъдат доброжелателни и убедени в необходимостта от ниски нива на дълга. Но всяка година има важни текущи причини срещу балансирания бюджет. След няколко десетилетия се натрупа огромна планина от дългове.

По този начин държавата е в подобна позиция на индивида с наднормено тегло, който би искал да бъде по-слаб, но не може да успее да ограничи дневния си прием на калории. И тук първоначално икономиката възприемаше на пръв поглед твърдосърдечното си мнение 6, че дебелият човек иска да е с наднормено тегло, алкохоликът иска да пие твърде много и студентът, който се провали на изпита, иска да бъде неподготвен - те искат, защото го правят; ако не го искаха, щяха да се държат по различен начин. Тази перспектива е променена до известна степен, икономиката е развила известна чувствителност към факта, че хората с наднормено тегло, алкохолиците и тези, които не желаят да учат, са недоволни или недоволни от своето положение. Те получават проблеми със самоконтрол и тяхното положение се отличава от другите индивидуално оптимизирани решения. Ако хората имат проблеми със самоконтрола, това може да се отнася и за групи, а оттам и за държавата. Сравнението между държавата на вземане на дългове и лицето, което закусва шоколад?

Проблеми на държавната саморегулация

Липсата на самоконтрол се превръща в проблем за индивида, защото той не може да се обвърже. От гледна точка на днешния ден (и вдругиден) е оптимално индивидът да се „принуди“ да се научи утре, да спортува или да пости. Но това принуждаване няма да успее, когато утрешният ден стане днес. Тази неспособност за самодисциплина е съпътстваща индивидуалната свобода на действие; проблемът със самоконтрола се дължи до известна степен на отсъствието на голям брат, който пляска пръстите на гражданина, докато закусва. В случая с държавите това съответства на обширен суверенитет. Затова се концентрирам върху онези държавни единици, които никой не може да принуди, по същество националните държави. 9 Ако проблемите със самоконтрола са причина за свръхзадлъжнялост, тогава концепциите за решение на индивидуални проблеми със самоконтрол са информативни за проблема с дълга - и може би обратното.

Концепции за решение

Диетични планове и правила за дълга

След като стъпи на кантара, индивидът решава да промени живота си, да спортува оттук нататък и да обърне внимание на диетата си. Изправени пред високите дългове, политиците приемат правило, според което дефицитът не трябва да надвишава определен процент от БВП. Но и двете не работят. Индивидът е автономен, държавният суверен - няма никой, който да го принуди, а когато отиде до хладилника през нощта, егото, което все още беше толкова диетично през деня, вече не присъства. Парадоксално е, че когато става въпрос за проблеми с самоконтрола, хората, както и държавите, се опитват да намерят най-често решения, които са най-малко полезни поради тези проблеми с самоконтрола.

Брачни и кредитни пазари

В резултат, поне по отношение на проблемите с държавния дълг, много предложения се насочват към изправяне на ценовия механизъм и укрепване на пазарните сили, където е възможно. 11 Напредъкът, който вече е постигнат в банковото регулиране в еврозоната (включително механизма за съвместно преструктуриране) и предложенията за обезпечаване на капитала за държавни облигации, както и споразуменията за участие на кредиторите в случай на неизпълнение, са насочени към адекватни на риска цени за нови заеми. Колкото по-висока е планината на дълга, толкова по-малко привлекателен е по-нататъшният дълг. Понастоящем подобни реформи са блокирани от самите държави, които пазарът ще накаже с по-високи лихви. Преди да насочим отново погледа си към юга от еврозоната: В германските федерални провинции също има широко отхвърляне на режима на несъстоятелност за свръхзадлъжнелите страни. 12

Укрепване на отговорността (собствеността) и натиска от страна на партньори

Изглежда, че хората са по-готови да се включат в кауза, която са избрали, отколкото в тази, която им е наложена. Доброволното решение в полза на диетичен план или консолидиращ курс води до факта, че участниците се идентифицират с тези цели и поемат отговорност (на жаргон на МВФ това означава собственост) за успех или неуспех. Предпоставката за това е, че има група от връстници, група от актьори, които са в подобна ситуация, които разпознават успеха и могат да регистрират неуспеха. Концепцията за наблюдатели на тегло се основава на този принцип. Затлъстелият доброволно се ангажира с цел отслабване. Тази цел се обявява в групата, обсъждат се напредък и неуспехи и се празнуват успехите.

Настоящата система за контрол на дълга в еврозоната също следва този принцип. Първо в Пакта за стабилност и растеж, а след това в Европейския фискален договор държавите се договориха за балансиран бюджет (или за дефицит от не повече от 0,5% от БВП). Отклоненията се наказват с един вид институционализирана повдигната вежда. За да не е смешно, официално се предвиждат санкции, но те не се прилагат дори в случай на явни нарушения на правилата на пакта. Ролята на комисията на ЕС е подобна на тази на треньора на Watchers. Тя порицава виновните грешници с любящ тон, но на същия дъх дава ясно да се разбере, че е твърдо убедена в бързото завръщане на пътя на добродетелта. 13

Отговорността или собствеността могат да бъдат насърчавани в рамките на правителството от силен финансов министър. Утвърдена, уважавана сила, която съчетава политическата съдба с успеха във фискалната консолидация, е ефективно средство за ограничаване на дълга. Но и тук, поне в германската система, ограниченията са строги, защото това зависи от подкрепата на съответния канцлер. Вайгъл при Кол и Айхел при Шрьодер трябваше да преживеят това болезнено в даден момент. Остава да разберем дали и колко дълго Schäuble може да държи Меркел в черно, след като икономиката отслабне.

И тук останаха неизползвани много възможности за засилване на отговорността на действащите лица. Например, ако правителството се отнася сериозно към контрола на дълга, то може обвързват се, като заплатите и бъдещите им пенсии се изплащат по номиналната стойност на собствените им държавни облигации. Политиците и държавните служители ще бъдат пряко засегнати от влошаването на кредитоспособността. Не е рисковано да се предвиди, че в тези случаи публичните финанси ще се консолидират относително бързо.

Съвет за мазнини и дълг

Ако всички диети се провалят, човекът с наднормено тегло може да отиде на лекарството, където контролът върху неговия план за хранене му се отнема. По подобен начин алкохоликът преминава в рехабилитация. Такива мерки са драстични, защото вървят ръка за ръка с далечна задача за самоопределение. Съществуват и мерки с нисък праг, като тези, препоръчани за умерени алкохолици, например: Избягвайте социални вечерни събития и се уверете, че в къщата няма алкохол.

В контекста на публичния дълг правителството може да даде на технократична институция правомощието да определя нивото на публичните разходи. Такъв училищен съвет би позволил дефицити по време на криза и при нормални икономически условия би осигурил лек излишък, за да компенсира дефицитни разходи по време на кризата. Понастоящем загубата на суверенитет при определяне на държавните разходи възниква само когато е твърде късно, т.е. ако инвеститорите откажат допълнителен кредит или МВФ (или Европейският механизъм за стабилност ЕСМ) посочва пътя на разходите.

Откровеност и осъзнатост

Проваля ли се самоконтролът поради липса на знания и липса на образование? В случай на затлъстяване, алкохол и цигари, държавните здравни власти изглежда приемат това и редовно инвестират значителни ресурси в кампании за повишаване на осведомеността: захарта ви напълнява, твърде много алкохол е опасен, а цигарите причиняват рак. Заемането на дълг от собственото правителство също може да бъде закрепено в съзнанието на гражданите по различни начини. Ханс Айхел е редовно сниман пред нарастващата крива на съотношението на германския дълг, "черната нула" има висока символична сила в правителството на Меркел, сдружението на данъкоплатците е монтирало часовник с дълг над главния вход на централата на асоциацията си. Тези мерки се основават на диагнозата, че националните дългове за избирателите - за разлика например от новооткрития общ басейн на открито - не могат да бъдат „пряко изпитани“ или че те просто нямат разбиране.

Дългът може да се усети само по време на криза - и точно това поражда съмнения относно тезата за сенсибилизацията. Годините след избухването на еврокризата показаха, че дори прекият опит на дълговата криза в страни като Франция и Италия не доведе до значителен натиск върху правителството да намали новия дълг до нула. И тук също трябва да се посочи, че не всички налични опции са изчерпани. Една възможност би могла напр. се състои в това да вземем за пример таксата за радио лиценз, което е много забележимо. Вместо да се крие в общия данък, таксата за излъчване се дебитира от сметката тримесечно или месечно и следователно винаги привлича вниманието. Общественият натиск за легитимиране на вноските е съответно голям. По същия начин общият дълг може да направи държавния дълг осезаем. Всяко увеличение на държавния дълг би довело до умерено нарастване на солидото и съответно ще генерира обществена съпротива или натиск да се оправдае.

Те не искат или не могат?

Има ли значение дали това са неправилно насочени стимули, които предизвикват проблеми с прекомерен дълг или правителствена саморегулация? Има ли значение дали правителствата - въпреки уверенията в противното - не искат или не могат? Несъмнено мерките, които съдържат и смекчават външността на фискалната политика, са правилни и препоръчителни. Трябва да се намали възрастта за гласуване или да се даде право на родителите да гласуват за децата си, за да се ограничи финансовата политика за сметка на децата. Процесът на вземане на политически решения трябва да стане прозрачен, а отговорностите да бъдат разделени и точно разпределени, за да се ограничат стимулите за лошо управление. И трябва да се приложи надежден режим без спасяване в еврозоната, който гарантира, че неизпълненията удрят само кредиторите, а не данъкоплатците от други държави-членки.

Но ако има проблеми със самообвързването, тези мерки не са достатъчни, за да ограничат свръхзадлъжнялостта. Тъй като избирателите и политиците се събират тук и си навредят в дългосрочен план. Външността тук е вътрешност, тъй като всъщност не засяга трета страна, само бъдещият аз е ощетен. Рационалните индивиди и рационалните държави знаят за проблемите си със самообвързаността и се опитват да ги решат възможно най-добре. И точно тук може да има съмнения относно уместността на това обяснение. Вярно е, че поне на някои политически лидери не може да се откаже сериозността, когато те се заричат да се стремят към балансиран бюджет. Не може обаче да се отрече, че много възможности за самоангажиране остават неизползвани. С други думи, предположението, че приетите до момента мерки са по-скоро символична политика, успокоително хапче за публиката, разгневена от кризата, е трудно да се обори с оглед на новия дълг в момента и нежеланието да се приемат „твърди“ мерки.

Заглавие: Правителствен самоконтрол и суверенен дълг

Резюме: Въпреки че политиците често обещават да намалят бюджетния дефицит, повечето страни имат високи и нарастващи коефициенти на дълга. В това отношение държавното поведение показва някои интригуващи прилики с индивиди с проблеми със самоконтрол. Ако това сравнение е валидно, има набор от политически мерки, които биха могли да бъдат предприети от желаещите правителства да намалят тежестта на дълга си.