лъчетерапия

Вторият "стълб" на туморната терапия е радиацията (Лъчетерапия). Лъчите се използват по подобен начин на рентгеновото изследване, но лъчите, използвани за лечение на рак, имат значително повече енергия и следователно могат да проникнат по-дълбоко в тялото. Самото лъчение е невидимо и не причинява болка.

С външна радиация коремът се третира отвън. Съществува и възможността за вътрешно облъчване, при което радиоактивният материал в тялото се насочва директно към тумора. Освен това се облъчват участъци от тялото, в които туморните клетки могат да се утаят чрез лимфната система или кръвния поток. Целта е да се убият тези клетки, преди да могат да прераснат в дъщерни тумори (метастази). Лъчите причиняват увреждане на генетичния материал на туморните клетки (ДНК), който за разлика от здравите клетки не може да ги възстанови и поради което умират.

Лъчелечението обикновено се състои от няколко сесии. Може да се използва като алтернатива на или след операция и се състои от няколко сесии седмично в продължение на няколко седмици. Най-често срещаните тумори, които се облъчват след операция, са рак на гърдата, рак на простатата и рак на ректума (рак на ректума). Някои туморни заболявания, като рак на тестисите или болест на Ходжкин, често могат да бъдат напълно излекувани чрез лъчева терапия в ранните стадии на заболяването. Понякога лъчетерапията се комбинира с лекарства, които се дават едновременно или след това. Това се казва Химиотерапия.