Какво е гъба?

Гъбите са организми, чийто начин на живот се характеризира със следните характеристики:

Гъбите не могат да получат енергия от слънчевата светлина (за разлика от растенията), но (подобно на животните) зависят от органичните хранителни вещества ("хетеротрофни"). Те приемат храна през клетъчната стена („осмотрофна“) и са неподвижни.
За разлика от животните и растенията, гъбите не образуват тъкан, а мрежа от клетъчни нишки („хифи“), които заедно се наричат „мицел“, или живеят като отделни клетки като дрожди.
Клетките на гъбите имат ядро, което ги обединява с животни, растения и протозои, за да образуват "еукаринти" и ги отделя от бактериите и археите.
Гъбите имат солидна клетъчна стена (като растенията, но за разлика от животните). Това обикновено е подсилено с хитин.
Гъбите се размножават чрез спори, които се използват за разпространение, размножаване и устойчивост.

Мицел | Снимка: В. Прюферт

Повечето от живите същества, които образуват гъбична форма на организация, са свързани с царството на истинските гъби (Mycota или Fungi). В допълнение, гъбичните форми на живот са се появили и в други систематични групи.

С помощта на ДНК анализи семейното дърво на живота вече е до голяма степен изяснено. Според сегашното мнение най-близките роднини на истинските гъби са животните. В допълнение към животните, растенията и гъбите, на родословното дърво има и други клонове, чиито организми обикновено остават само едноклетъчни:

Понастоящем останалите живи същества са разделени на три групи, най-голямата от които няма истинско име, но се нарича „SAR“ за „Straminipila, Alveolata, Rhizaria“. Това са имената на три под-клона, в които се разхождат всякакви едноклетъчни организми, от парамеция до диатома. Оомицетите („гъби от яйца“ или „гъби от водорасли“), които са известни като растителни паразити като „мухъл“ или „късна болест“, също са близки до диатомите. Във втората група, "Excavata", се помещават само по-малко известни протозои, като очните животни (Euglena). Третата група, "Амебозоа", съчетава плесени с амеби и слуз.

Дрождите са гъби, които са се приспособили към течни местообитания с едноклетъчен начин на живот и размножаване чрез пъпки. Най-важната мая за хората, вино, бира или хлебна мая (Saccharomyces cervisiae), принадлежи на Ascomycota, където дрождите Ascomycete (Saccharomycotina) са до Pezizomycotina и джобовете на глупака (Taphrinomycotina ) всеки формира свои отдели. В някои гъби обаче се срещат и етапи на дрожди. Някои дрожди могат да се превърнат в живот като „нормална“ гъбичка при подходящи условия на околната среда.

Подобно на „мая“, „мухъл“ е морфологичен (въз основа на външната форма), а не филогенетичен (въз основа на произход) термин. Плесените се характеризират с образуването на хифи и безполови спори. Най-важните плесени са истински гъби и са свързани с Ascomycota, като плесента Камамбер (Penicillium camemberti), или те принадлежат към собственото им подразделение Mucoromycotina като обикновената плесен за глава (Mucor mucedo).