Как виртуалните фигури ви помагат да отслабнете

Отървете се от излишните килограми - Американско проучване показва обещаващ нов начин

Около половината от възрастните в Германия са с наднормено тегло. За много хора е трудно да отслабнат или да поддържат постоянно намаленото си тегло. След излекуване на гладно, програми за упражнения, хапчета за отслабване и други подобни, борбата продължава. И не само в Америка. Ново проучване сега предполага, че гледането на здравословно „поведение за отслабване“ във виртуален свят е полезно за отслабване в реалния свят. В идеалния случай хората с наднормено тегло могат да възприемат това в реалното си ежедневие, като гледат наедрял аватар по време на здравословни дейности.

В предишни проучвания изследователите вече са забелязали, че „виртуалната реалност“ може да предаде умения и да повлияе положително на поведението: Например хората с наднормено тегло, които са виждали дебел аватар на бягащата пътека предишния ден, са били по-активни в спорта. Тънък аватар беше смущаващ. От това Мелиса Наполитано и колегите му от университета Джордж Вашингтон развиват идеята да се използват аватари като инструмент, който улеснява жените с наднормено тегло да отслабват.

Персонализиран аватар като модел за подражание

Изследователите са тествали дали това работи в проучване върху 128 жени. Повечето от тях са опитвали отслабване през последната година и никога не са играли видеоигри. Те бяха мотивирани да опитат нещо ново и бяха убедени, че това ще им помогне. Участниците се надяваха, че гледането на аватара ще ги насърчи да правят ежедневни разходки и да се хранят здравословно - и че това ще им помогне постепенно да интегрират здравословното поведение в ежедневието си.

Тъй като тестовите субекти не са опитни компютърни потребители, той трябва да бъде възможно най-лесен за използване. Жените само избраха цвета и формата на кожата за своя аватар, така че се появи прилика със собствения им човек.

В четириседмична пилотна фаза Наполитано и колеги първо изследваха осем жени с наднормено тегло, за да проверят дали гледането на видеоклиповете има ефект върху тяхното поведение и възможна загуба на тегло. Всички жени си поставят цели за това колко много искат да отслабнат и какви упражнения искат да правят. Участниците идваха в клиниката веднъж седмично и им беше дадено 15-минутно DVD за гледане. В него аватар или му показваше да се разхожда, използвайки бягаща пътека в правилната настройка или маневрирайки количка за пазаруване през пътеките на супермаркет, за да избере здравословни продукти. Например в един клас жените видяха аватара на вечеря. Той показа размер на порцията, който беше твърде голям и такъв, който беше прав. По този начин новото поведение може да се научи стъпка по стъпка.

Ефектът не е голям - но в дългосрочен план

Резултатът: след четири седмици жените са загубили средно 1,6 килограма. Както изследователите признават, тази стойност съответства на тази, която може да бъде постигната и с нормална диета. Но те се надяват, че техният метод на аватар ще помогне на тези, които искат да отслабнат, да издържат по-дълго и да интегрират здравословното поведение повече в ежедневието си в дългосрочен план.

Въпреки че в проучването са участвали само жени, учените очакват, че мъжете и децата също могат да се възползват от него. „Развълнувани сме от потенциала на тази технология“, заявява Наполитано. Това малко проучване предполага, че виртуалната реалност може да помогне на хората да възприемат здравословно поведение. (Journal of Diabetes Science and Technology, 2013)

(Университет Джордж Вашингтон, 1 юли 2013 г. - SEN)