Генетична адаптация: Когато европейците станаха заседнали

„Неолитната революция е може би най-важната стъпка в човешката праистория. Сега имаме доказателство, че хората от Анадола всъщност са имигрирали в Европа и са донесли със себе си земеделие “, казва Рон Пинхаси от Университетския колеж Дъблин, един от тримата водещи изследователи. Изследователският екип успя да покаже чрез ДНК изследвания на праисторически трупове, че по време и след този преходен период е извършен генетичен подбор. Костите идват от 230 индивида от Европа, Сибир и Турция, които са живели в периода между 6500 и 300 г. пр. Н. Е. Бил живял. За първи път също е възможно да се анализират геномите на скелети, открити в Източното Средиземноморие. Поради топлия климат в този регион преди това не беше възможно да се извлече добре запазена ДНК от такъв материал. Но в изключително твърдата костна тъкан на петрозната кост - черепна кост, която обгражда вътрешното ухо - изследователите са открили висококачествена ДНК при 26 индивида. Добивът е бил 700 пъти по-висок от този на зъбите.

Сравнението на различните възрасти на праисторическите ДНК последователности с геномите на днешните европейци разкри дванадесет раздела в генома, в които гените се бяха променили. Не винаги обаче беше ясно с какви ефекти са свързани тези промени. Изборът на така наречената лактазна устойчивост беше ясно разбираем. Той гарантира, че ензимът лактаза, необходим за усвояването на млечната захар, продължава да се произвежда и в зряла възраст, за да може млякото да се използва по-добре като храна. Тази мутация е широко разпространена в генома на европейците от 4000 години и представлява адаптация към животновъдството.Най-старата костна находка с тази генетична черта идва от човек, живял през 2300 г. пр. Н. Е. Хр е живял в Централна Европа.

Други мутации, свързани с промяна в диетата, са свързани с нивата на витамин D и нивата на липидите в кръвта. Две генетични промени, които могат да предпазят от недохранване, биха могли да увеличат риска от цьолиакия като отрицателен страничен ефект. Разпространението на генни варианти, които причиняват светъл цвят на кожата и сини очи, се увеличи рязко през разглеждания период. Тесното съжителство на хора и домашни любимци увеличава контакта с патогени и задейства селекция, която променя гените на имунната система. Резултатите също така дадоха обяснение за сложната характеристика на размера на тялото. Според това северноевропейците дължат по-големия си ръст на хора от пасторални народи, имигрирали от евразийските степни региони. За разлика от това, по-малкият среден размер на южните европейци се дължи на имиграцията от жители на Иберийския полуостров. Според авторите европейското население като цяло по същество се е появило от смесица от три праисторически групи хора: ловци и събирачи на запад, ранни земеделски стопани и скотовъди от степните райони на изток.

По-точни изявления за генетичните промени по време и след неолитната революция ще бъдат възможни само когато са налични по-голям брой човешки геноми от този период, пишат авторите. По-нататъшните изследвания трябва да включват праисторически животински кости, казва водещият автор Иен Матисън от Медицинското училище в Харвард. Това би предоставило по-точна информация за времевия ход на коеволюцията на хората и домашните любимци.