Един килограм бактерии са управляващите в червата

16-годишно момиче, което загина в автомобилна катастрофа, стана безсмъртно по изключителен начин: червата й бяха изкуствено възпроизведени в Университета в Рединг в Обединеното кралство - с цел изучаване на човешкото храносмилане.

Храносмилателният тракт все още до голяма степен не се разбира днес. Червата съдържа около 100 трилиона бактерии, около десет пъти повече от броя на клетките в нашето тяло. Тази вътрешна зверинка тежи около един килограм и се състои от повече от 500 различни вида. „Около 80 процента от бактериите в човешките черва са все още неизвестни - обяснява Катрин Колинс от болница„ Сейнт Джордж “в Лондон на конференция на диетолозите в Лондон,„ с останалите 20 процента вече имате представа за техния състав “.

Въпреки това, почти всеки ден медицински специалисти, диетолози, микробиолози и хора, които спазват диета, дават препоръки какво да ядете, за да бъдете здрави. В повечето случаи подобни съвети се основават на епидемиологични проучвания. Така че наблюдавате група хора с определена диета и изследвате кои заболявания получават или променят теглото си. Тъй като обаче храносмилането е изключително сложна система, такива изследвания винаги са с ограничена информативна стойност.

Нашата храносмилателна система е химическо чудо: когато е опакована плътно в стомаха, тя се разпространява върху площ с размер на почти два тенис корта. Независимо дали ядем сладко-кисело свинско или марципанов шоколад, той винаги е в състояние автоматично да се приспособи към него и да разгради цялата храна на нейните компоненти само за няколко часа. Излага се на голям брой чужди микроби чрез постъпващата храна. Но може да се предпази от натрапници, които могат да му навредят. Ако патогените преодолеят стомашно-киселинната бариера, взаимодействието на бактериите в червата обикновено гарантира, че вредните микроби не могат да се разпространят.

Едва ли някой обича да преживява неприятностите с редовно вземане на проби от храносмилателния тракт и затова човешкото черво все още остава един вид черна кутия за изследователите, в която човек знае точно какво влиза и излиза, но само в много ограничена степен. какво се случва между тях. Изследователите в областта на храненето се опитват да се доближат до въпроса, като изследват отделянията на хора от една страна и експериментите с животни, от друга.

Глен Гибсън, професор по хранителна микробиология от университета в Рединг, Великобритания, търси алтернатива: Той е направил няколко модела на човешкия храносмилателен тракт, изкуствено пресъздадени в лабораторията. Цветна плетеница от съдове, маркучи, бъркалки и сензори изобразява стомаха, тънките и дебелите черва; ензими и киселини и множество бактерии работят вътре. Системите се използват за тестване на храносмилането на хранителни компоненти, поведението на злокачествените микроби в червата или разграждането на нови лекарства в лабораторията.

Едно нещо вече е ясно след предишни експерименти: има полезни бактерии, които помагат на храносмилането, някои опасни като Salmonella и Campylobacter и много неутрални. „Но докато добрите и неутралните бактерии се конкурират помежду си и се конкурират за жизненото пространство в червата, лошите микроби нямат шанс да се размножават сериозно“, казва Гибсън. По правило съставът на нашата вътрешна микрофлора е изненадващо стабилен. Дори ако е силно обезпокоен от антибиотици или диария на пътниците, той бързо се връща към стария си модел. Понякога "грешните" бактерии получават надмощие в червата. „Сега вярваме, че това може да доведе до хронични храносмилателни проблеми“, обяснява гастроентерологът Джон Хънтър от болницата на Аденбрук в Кеймбридж.

С оглед на тези констатации специалистите по хранене на срещата в Лондон се съгласиха, че пробиотичните млечнокисели бактерии имат благоприятно влияние върху микрофлората в червата на човека. Техните ефекти върху различни заболявания вече са проучени - от болестта на Crohn до алергии до аутизъм, с различни резултати. „Дали пробиотичните бактерии са полезни за здрави хора, не е известно - казва Томас Макдоналд от университета„ Куин Мери “, Лондон, - но в много случаи те могат да помогнат на болни хора. Все още не е възможно да се докаже това статистически. Но уликите се трупат. Може би изкуствените черва на Гибсън ще помогнат за изчистването на фона.