Живот на звезда - Кратък преглед

Раждат се и звездите, но как се появяват тези електроцентрали, които правят живота възможен? И преди всичко как умират?

След милиони или милиарди години в случай на звезди като нашето слънце запасите от водород се изчерпват. В резултат на липсата на налягане звездата се свива, което увеличава налягането и температурата. Това позволява сливането на хелий да образува въглерод и кислород. Сега около сърцевината се образува черупка, в която водородът отново се слива, за да образува хелий. Тъй като този външен слой се нагрява от сърцевината, той освобождава енергията си нагоре, така че се надува. Малката звезда от главната последователност вече се превърна в червен гигант. Поради постоянното разширяване, звездата губи все повече и повече маса поради своя вятър, докато окончателно отблъсне цялата си външна обвивка и ядреният синтез вече не може да се осъществи вътре. Звездата се свива, докато има радиус от около 8000 км (т.е. около два пъти по-голям от нашата земя, но с масата на звезда). Това бяло джудже в средата на газта, което току-що е отблъснало (наричано още планетарна мъглявина), сега бавно свети, докато накрая изгасне напълно.

Ако приемем, че червеният гигант би бил още по-тежък, вместо неутронна звезда би се образувала черна дупка. Дори светлината не може да избяга от такава черна дупка, но повече за това в отделна статия.