Отмъстителят от царството на сенките (фрагмент от роман)

Принос на Нийл Дейвънпорт (Кърт Луиф)

Отново се чуваше зловещият вой, който звучеше като плач на хиляди изгубени души.

Огънят в камината изведнъж пламна по-силно. Яростта на вятъра се усили и накара стъклата на прозорците да дрънкат.

Джанет Клири хвърли уплашен поглед към прозореца. След това тя погледна бързо броеницата и бутилката със светена вода, които лежаха до камината. Накрая погледът й се спря на дъщеря й Елън, която седеше срещу нея и алчно лъжише свареното свинско беконче със зеле.

Земята леко се разтресе.

Джанет стана бързо. Тя пристъпи към прозореца и дръпна тежките завеси настрани.

Изненадана, тя отстъпи крачка назад и се прекръсти. Призрачна светлина лежеше над пейзажа от близкото гробище.

Страхът й нарастваше. Подобно на повечето ирландци, тя беше изключително суеверна, въпреки че беше благочестива католичка. Но вековните приказки и легенди, които тя бе чувала в детството си, останаха живи сред хората. Вярата в феи, призраци, банши, Пука и Боканах не може да бъде изкоренена.

Надяваме се, че Сийд скоро ще се прибере, помисли си Джанет, поглеждайки назад към дъщеря си, която току-що беше приключила да яде.

Допреди година Елен беше момиче, обичащо забавленията.

Твърде забавно, защото е имала извънбрачно дете.

Но преди година тригодишният й син Били беше потънал в бряга и оттогава умът на Елен беше помътнен. Тя вярваше, че малкият народ, тайнствените феи, са откраднали сина й.

През повечето време младото момиче беше мрачно и напълно погълнато от себе си. Сякаш не възприемаше обкръжението си. Тя живееше в свой собствен свят, който беше неразбираем за всички останали.

Изведнъж Елен вдигна глава. Тя отблъсна дългата си коса с две ръце и се загледа в прозореца.

"Geniti Glinni са на път", прошепна красивото момиче.

Джанет притисна устни. Генити Глини бяха злобни демони на въздуха, които в определени моменти се събираха близо до гробищата.

- Или може би това е страната, която Били пое - яростно каза Елън.

Тя притисна дясната си ръка към избухналата си пазва и бутна стола назад.

Едната страна е била подобна на елфи същество, за което се предполага, че живее в надгробни могили.

Елън хукна към вратата, но майка й й препречи пътя.

- Ти остана тук - каза Джанет, грабвайки дъщеря си. "Нещо зловещо се случва на гробището. Можеш."

- Пусни ме, майко - прекъсна го Елен. "Трябва да изляза. Не разбираш ли? Трябва да потърся Били."

- Били е мъртъв, дете мое.

"Лъжеш! Сам го видях, когато Бен-Сид открадна Били. Тя едва ли беше по-голяма от него. Видях го. Трябва да го потърся."

Елен се откъсна. Майка й я последва, но Елен се отърси от ръцете на Джанет и отвори вратата.

Сега пейзажът беше окъпан в светеща червена светлина.

От гробището се носи мъгла. И беше неестествено студено.

"Елън! Върни се!" - извика Джанет, когато дъщеря й падна навън и беше погълната от мъглата след няколко секунди.

Червеният блясък угасна. Сега беше тъмно черно. Чуваше се загадъчен шепот, който сякаш идваше от всички посоки.

- Елън! Джанет извика отново.

Но дъщеря й не отговори.

След няколко секунди шепотът спря. Сега беше неестествено тихо.

Джанет не знаеше какво да прави. Нямаше смисъл да търси дъщеря си и тя беше ужасена.

Къщата беше на малък хълм, зад нея се простираше на пръв поглед безкрайният бряг, през който водеха само малки пътеки. От другата страна беше пътят на Лимерик, който минаваше през гробището. Джанет никога не беше харесвала района или къщата или работата на съпруга си. Сийд е бил ковчежец и гробар. Две професии, които бяха всичко друго, но не и печеливши. Но предимно той работеше в пристанището. Там той реже торф, който продава в Лимерик.

Тя се охлади. Потръпвайки, тя влезе в къщата и се пъхна в старо вълнено палто.

Когато отново напусна къщата, тя чу шума на двигател, който бързо се засили.

Разтърсан бордов камион спря пред къщата.

Джанет изтича към колата, от която се изкачваше Сийд. Той беше нисък мъж с лъкове, който обичаше да пие и да залага страстно.

"Слава Богу, Сийд, най-накрая си тук", каза Джанет.

"Какво се случва?" - попита Сеад. Лицето му беше подпухнало, а очите му изцъклени.

"Елън е изчезнала! Тя смята, че една страна е около нашата къща и е с нея Били."

- Света Богородица - прошепна Сеад, внезапно отрезвен. "Ще я потърся. Къде отиде?"

- Насочвам се към гробището, Сийд.

- Стой на закрито, Джанет.

- Нещо ужасно се случва в гробището - тихо каза Джанет. "Земята се разтресе. Всичко беше окъпано в призрачна светлина. Чух шепнещ глас."

- Суеверна бърборене - презрително каза Сийд. - Върни се вътре.

Той се обърна и затъпка към гробището. Въпреки тъмнината той се ориентира добре. Беше ходил по този път безброй пъти.

Нощният студ отне част от сънливостта му. Както обикновено, те бяха празнували както трябва след погребението. Днес старият Ардан Фъргюс беше погребан и синовете му бяха разглезени за избор. Отдавна не беше пил толкова много Potheen, незаконно дестилираното уиски. А междувременно беше изпразнил и няколко бутилки Гинес.

Сийд спря за миг и се заслуша. Чуваше се само леко шумолене на вятъра. Той се оригна и продължи напред.

Елен много го притесни. Той беше против, когато тя отиде в Лимерик да работи. Там тя се запознава с млад мъж и незабавно забременява. Младежът беше изчезнал и Елен искаше да се самоубие от срам и разочарование, но тя беше спасена. След това се върнала в къщата на родителите си и родила момчето. В селото я гледаха известно време, защото самотните майки всъщност бяха игнорирани. Но и това беше отминало, докато Били не се удави в тресавището.

След няколко крачки Сийд отново спря. Мъглата бавно се разсея. Вече се виждаха небето и луната. Но все още тече между надгробните камъни

Уипс мъгла. Далеч на заден план имаше неясни, закърнели, голи дървета.

Сеад влезе в гробището.

Странно оформени облаци, които изглеждаха като пръсти, минаха луната със светкавична скорост.

Тогава той видя Елен. Тя коленичи пред гроба на родителите му и се помоли.

Сийд тръгна бавно към Елън. Мина покрай гроба на Ардан Фъргюс, който още не беше разклатил.

Той спря на две крачки зад Елен. Прочисти гърлото си, но Елън беше толкова изгубена в молитвата си, че тя не го чу.

- Елън - каза Сийд на глас и направи крачка напред.

В този момент той чу гръмотевичен трясък. Той се завъртя и очите му се разшириха.

Призрачна светлина, излъчена от гроба на Ардан Фергюс.

Чуваше се още едно пукане, сякаш някой цепеше дърва с брадва.

Сега нечовешко стенание, примесено с катастрофата.

Сийд тръгна предпазливо към отворения гроб. Зловещата светлина беше станала по-ярка. Но изведнъж угасна.

Спря пред решетката и се наведе напред.

Той отскочи ужасен.

Капакът на ковчега беше натрошен. Нещо бяло се движеше.

Тогава парчетата дърво полетяха във въздуха и зловеща фигура се изправи.

Сийд искаше да изкрещи, но устата му беше парализирана. От устните му не се чуваше звук.

Зловещото създание приличаше на Ардан Фергюс, когото бяха погребали днес. Имаше сива коса и брада от същия цвят, която се приближаваше почти до пъпа му. Но това беше всичко, което напомняше за починалия. Неживата имаше жълтеникаво лице с подобни на котки кехлибарени очи, които светеха мистериозно. Вместо нос се виждаха две тесни дупки. Горната част на тялото беше гола, но бяла кървава кърпа беше увита около бедрата.

Сийд залитна назад.

Зловещото същество бавно се измъкна от гроба. Гледаше Сеад.

- Тантан! задъхано чудовище. - Тантан!

Сега Sead отговори. С няколко огромни скока той стигна до дъщеря си. Той разви сила, каквато човек не би очаквал да бъде. Той просто сграбчи Елен, вдигна я и я хвърли през рамо.

- Не гледай наляво, Елен! - извика Сеад.

Изтича от гробището възможно най-бързо. Запъхтян, той спря след петдесет крачки и погледна назад.

Немъртвите го преследваха. Движенията му бяха странно резки, сякаш се затрудняваше да координира крайниците си.

Сийд побърза с ужас. След няколко минути той остави Елен, хвана я за ръка и завлече момичето със себе си.

"Какво е баща?" - попита Елен.

- Бързо - ахна Сеад. - Ще ти обясня всичко по-късно.

Той въздъхна облекчено, когато видя къщата си. Джанет чакаше до входната врата.

- Казах ти да почакаш в къщата - изръмжа Сийд. - В с вас двамата.

Той бутна двете жени в къщата, след което се обърна. Чудовището все още го гонеше.

Той влезе в къщата, затвори вратата и я заключи.

"Чудовище е на гробището", обяснява Sead. - Преследваше ни.

"Чудовище?" - попита Джанет с неуспешен глас.

- Ардан Фъргюс изглежда е вдъхновен от Моригу - прошепна Сеад. Хвърли срамежлив поглед към вратата.

Джанет направи кръстния знак.

„Света Богородица, помогни ни“, издъхна тя.

Нещо удари вратата.

- Това е чудовището - тихо каза Сеад.

Бретонът по вратата се засили. Една от решетките се разхлаби и се видя бледа ръка.

- Той влиза! - извика Джанет.

"Трябва да бягаме", каза Сеад, който изведнъж беше много спокоен.

Изтича до един от прозорците и го отвори.

Чудовището продължаваше да удря по вратата. Втора греда падна на земята.

- Побързай, Елън.

Сийд взе дъщеря си, която скочи навън. После грабна жена си и накрая го последва.

- Мълчи сега - прошепна той. - Изчакай тук. Ще взема колата.

- Не ни оставяй на мира, Сийд.

- Страхувам се - издъхна Елен.

"Сега се връщам."

Ние сме с теб, Сийд. "

Дерек Хамър все още беше в безсъзнание. Косата му беше разрошена, а лицето - бледо и хлътнало.

Преди 15 минути Cessana Citation 500 беше напуснал Агадир.

„В момента нищо не мога да направя за Дерек“, каза д-р. Джером Лакроа и погледна със съжаление Веста Банши. „Борбата с Лемурон трябва да е била ужасна. Дерек е поне десет килограма

Веста кимна в знак на съгласие. Тя погледна Лакруа, после се обърна обратно към Дерек, който беше прикован на носилка.

Функциите на тялото му бяха сведени до минимум. Можеше да се смята за мъртъв. Гърдите почти не се вдигаха, пулсът и пулсът едва ли се усещаха.

"Наистина ли е мъртъв Лемурон?" попита белокосият учен и нагласи старомодното си пенсне, което седеше на огромен лешояден нос.

- Да, той е мъртъв - тихо каза Веста. "Но някои от издънките му все още съществуват някъде по света."

- Това би било ужасно - прошепна Лакруа.

Веста мълчеше. Дерек Хамър си беше свършил работата. Беше накарал отслабения Лемурон да се бие и го победи. Веста не знаеше как точно се е случило това. The Speicherburg, в

който Дерек е бил задържан, е бил напълно унищожен в битката. Доктор Одета Малисъл се беше погрижил веднага за Дерек, но не бе успяла да го изтръгне от безсъзнанието му. Заедно с приятелите си Mascara Snake, Chergui, Red и Nappy, те отпътуваха към Агадир. Веста бе уведомила Института за парапсихични изследвания в Мюнхен и Dr. Лакруа беше дошъл в Мароко с частния самолет на института. Ред и Напи не искаха да дойдат в Мюнхен. Тези двама много различни мъже се харесаха един на друг и искаха да обикалят света известно време. По някое време обаче те отново щяха да се свържат с Дерек Хамър.

„Откъде идва този странен герой?“ - попита Лакруа, загледан в четириметровата статуя.

- Дерек я намери - отговори Веста. "Тази статуя е Зерване Акаране. Безобиден Фраваши, това е вид дух на пазител. Не се заблуждавайте, докторе, малкият човек се е вкаменил само за момента. Може да оживее по всяко време."

- Интересно, интересно - измърмори Лакроа, загледан очаровано в малкия идол.

Зерване изглеждаше наистина странно. Главата беше малко голяма за малкото тяло. Ръцете му бяха къси, краката също. Лицето на лешникотрошачката беше обрамчено от бялосива коса, която падаше към тесните рамене.

- Той има слаби магически способности - продължи Веста.

Зерване не обичаше да чува как хората се съмняват в магическите му способности.

"Аз съм могъщ демон", каза той с гръмотевичен глас, без да отваря очи. "Наричат ме ужасното!"

Веста потисна усмивката.

- Не мислите ли, че и той е сладък, докторе?

Лакруа се въздържа от коментар. Той все още гледаше малкия демон с интерес.

- Не съм сладък - възмути се Зерване и отвори дясното си око и ядосано погледна Веста. "Бях учител на Мерлин и всички се страхуваха. Не смей да говориш пренебрежително за мен, Веста, защото в противен случай гневът ми ще те удари. И в гнева си не познавам милост."

Защитният дух, дошъл от миналото, отново затвори окото.

"Ще разгледам внимателно Zervane в Мюнхен", каза Лакроа. - Ще тествам уменията му.

- Ще оставиш това хубаво, Уайтхед - прогърмя Зерване. "Който ме докосне, е смърт. Разбирате ли ме?"

"Не му обръщайте внимание. Обикновено е доста добродушен, докторе. Няма ли да ни помогнете, Зерване?"

Зерване мълчеше. самият той знаеше твърде добре за слабите си способности, но би искал да се превърне в страшен демон.

- Е, загуби ли си езика, Зерване?

Но Зерване беше решил да игнорира Веста.

"Малкото може да бъде изключително упорито", каза Веста в обяснение. "Ако той не иска да говори, нищо не може да го накара да отвори уста, освен ако не се съмнявате в способностите му. Тогава той избухва."

Зерване се изолира напълно. Вече не чу какво казва Веста.

Веста беше уморена. Усилията и вълнението през последните няколко седмици също я отслабиха. Клепачите й бяха тежки като олово. Опита се да държи очите си отворени, но след няколко минути заспа.

Лакруа беше много спокоен. Той беше много загрижен за състоянието на Дерек Хамър. Той се надяваше, че специалистите от Параинститута могат да му помогнат.