5. Въздействието върху земята

Както вече споменахме, метеороидите губят голяма част от обема си по време на полета си през земната атмосфера, така че много по-малки обекти не достигат земната повърхност. Изключение прави метеоритният прах, който е толкова малък, че не пада, а се стича надолу.

5.1 Метеорити с тегло до няколко килограма

Повечето метеорити оставят само по-малки дупки на няколко сантиметра до дециметър дълбочина на земната повърхност. Метеоритите с маса под около 10 кг не оцеляват в полета в атмосферата. Въпреки това, ъгълът на потапяне и скоростта играят важна роля, така че не могат да се правят общи твърдения.

Каменният метеорит от Рамсдорф напр. с тегло около 5 кг, което падна на 26 юли 1958 г. в Рамсдорф в Вестфалия, причини тръбна дупка с дълбочина 40 сантиметра в зеленчукова градина. Гръмотевичният камък Енсихайм с тегло 127 кг удари житното поле с дълбочина 1,50 м. 63-килограмовият железен метеорит от Трейса, паднал в Хесен на 3 април 1916 г., е възстановен от дълбочина 1,60 м. Повечето от падащите метеорити не са „небесни снаряди“, те имат само скоростта на падане.

5.2 Метеорити с тегло до 60 тона

Само метеороидите с маса няколко тона са в състояние да поддържат част от собствената си скорост до повърхността на земята.

Те обаче не оставят зад себе си нито един кратер с удар; те се ровят повече или по-малко дълбоко в земната кора. Тъй като въздушното съпротивление рязко забавя скоростта на метеороида, тяло на височина от 10 до 15 км вече е използвало собствената си скорост и то просто пада на земята. Скоростта на падане е от 100 до 300 m/s.

Най-голямата единична находка на метеорит е метеоритът Хоба в Намибия. Открита през 1920 г., тя е дълбока само 1,50 м в земята. Метеоритът, атаксит, тежи 60 тона и е защитен. Друг метеорен поток е паднал в Намибия през праисторическите времена, от които днес са известни над сто отделни екземпляра. 31 от гибеонските метеорити са изложени на пазара в Уиндхоек.

5.3 Метеорити с тегло над 100 тона

Метеороидите с маса над 100 тона не губят скорост, когато летят през нашата атмосфера. Нашата атмосфера е твърде тънка, за да забави ефективно метеороида. Той лети през атмосферата с първоначалната си скорост и може да причини хаос при удар.

Във фазата на компресия метеороидът и подпочвата се компресират. Смята се, че налягането достига милиони пъти нормално атмосферно налягане. Компактната скала се компресира до една трета от първоначалния си обем. Скалната маса тече като течност.

Във фазата на изхвърляне или изкопни скали и материали се изхвърлят от кратера. По-голямата част от метеороида се изпарява и експлодира при много високи температури. Край от изхвърляния материал се образува около ударния кратер. Блоковете могат да бъдат големи колкото еднофамилни къщи.

Във фазата на деформация изхвърлените материали частично падат, стените на кратера се срутват и се плъзгат навътре. Налягането върху земята се облекчава, земята се люлее назад. В кратерите с диаметър над 10 км често има централна издутина, централен хълм (лесно се вижда в лунните кратери).

От астрономическа гледна точка Луната и Земята са близо една до друга. В по-ранни времена те бяха поразени еднакво от метеорити. Поради липсата на атмосфера и атмосферни влияния кратерите на Луната са добре запазени.

Кратерите, за които се подозира, че са засегнати от метеорити, се наричат ударни кратери или астро проблеми. Твърди се, че има 70 кратера с удар по целия свят, 20 от които се считат за сигурни. Такива структури могат да се видят на въздушни снимки, много от тях са открити чрез снимки на космически совалки, включително кратера на Червения хребет в Намибия. За съжаление, местоположението му в зоната с ограничени диаманти не позволява прецизен анализ.

5.3.1 Метеорният кратер в Аризона

Най-известният кратер в света е може би "Метеорният кратер" във Флагстаф, Аризона (наричан още кратер Баринджър на името на инженера Барингер, който е пробил там, за да намери по-голямата част от падналия метеорит). Фрагментите от железния метеорит, намерени там в малък брой, се търгуват като "Каньон Диаболо".

Преди около 20 000 до 22 000 години на земята е паднал железен метеорит с тегло около 30 тона. Геологът Шумейкър изчислява експлозивната сила на метеора на 1,7 мегатона TNT и 15 км/сек. 20 000 години е млада възраст за земен кратер, което обяснява едва размитата и лесно разпознаваема форма на кратера.

5.3.2 Ридовете на Ньордлингер

Nördlinger Ries дължи формата си на удар на метеорит преди около 15 милиона години. Разположен между градовете Нюрнберг, Щутгарт и Мюнхен, формата на първоначално широкия 11 km и 700-800 m дълбок кратер е скрита. Смята се, че каменен метеорит с диаметър около един километър и скорост 70 000 км/ч се е втурнал към повърхността на земята. Ударната вълна с налягане от 6,6 милиона атмосфери доведе до компресия на метеорита и засегнатата повърхност до половината от обема им. Повишиха се температури от 30 000 градуса по Целзий. Метеоритът и почвата се изпариха със сила, еквивалентна на разрушителната сила на 250 000 бомби в Хирошима.

От метеорита не е останало нищо. Въздействието обаче може да бъде доказано въз основа на известни следи: в кратера е имало езерни отлагания, следи от удар в седиментни скали и нов минерал, който се образува само при високо налягане, суевит.

Шумейкър и Чао изследвали ридовете Ньордлингер и открили следи, които биха могли да бъдат причинени само от удар на метеорит. Суевитът съответства на минерала коезит; възниква само при налягания и температури като тези, установени при удари на метеорит.

5.3.3 Предполагаемото падане на метеорит в Тунгуска

На 30 юни 1908 г. в един от най-недостъпните райони на сибирската тайга, Тунгуската, се случи катастрофа с огромни размери. Дори на 600 км пътниците по Транссибирската железница наблюдават ярка, ослепителна огнена топка. В радиус от 65 км (търговски пункт Вановара) хората бяха хвърлени на земята, счупени прозорци, издухани прости дървени колиби. Прахът остана в атмосферата в продължение на месеци, потъмня слънцето през деня и направи нощта ярка като ден (разсейване на светлината върху частиците в атмосферата = pinatubo).

Само 19 години по-късно първата експедиция пристига в опустошената зона. Вече на 40 км от центъра на експлозията изследователите откриха милиони преобърнати и обезлистени стволове на дървета, всички насочени радиално от центъра на експлозията. Колкото по-близо до центъра, толкова повече се увеличаваха марките. Някои от дърветата все още стояха, но обезлистени и наклонени, изгорени и лишени от короните си. Всичко беше изгорено в самия център, но не беше открит кратер или метеоритен материал.

В днешно време компютърните симулации вярват, че катастрофата може да бъде възстановена: Въглероден метеорит с размер 50-100 m вероятно е експлодирал на 6-10 km над земната повърхност. Вълната под налягане, която той генерира, имаше силата на няколко хиляди бомби в Хирошима.

6. Местоположения

6.2 Стратосфера

Земята обикаля около слънцето ежегодно по елиптична орбита. Слънцето стои пред съзвездията Овен, Телец, Близнаци, Рак, Лъв, Дева, Везни, Скорпион, Змиеносец, Стрелец, Козирог, Водолей, Риби в течение на една година. Този очевиден път се нарича еклиптичен или зодиакален кръг. Тъй като земната ос е наклонена (променлива) с приблизително 23 ° 27 'към тази орбита, ъгълът, под който тази равнина се вижда в небето, варира в зависимост от сезоните.

През лятото еклиптиката е високо над небесния екватор по обяд и дълбоко отдолу през зимата. През пролетта еклиптиката е стръмна вечер и равна сутрин, през есента е стръмна сутрин и равна вечер над хоризонта. В близост до екватора еклиптиката винаги е много стръмно над хоризонта, защото небесният екватор е там перпендикулярен. Това важи и за южното полукълбо, защото там сезоните се обръщат съответно.

Много прах и газ са се натрупали около равнината на еклиптиката като най-малките частици, които при определени обстоятелства разбиват слънчевите лъчи и създават очарователна игра на светлина за земните жители, известните полярни светлини, светлинните явления около пояса на Ван Алън и зодиакалната светлина.

Интензивността на зодиака или зодиакалната светлина варира в зависимост от позицията на еклиптиката. Най-добре се вижда в тропиците, където еклиптиката е стръмна до хоризонта. Тъй като микрометеоритите са по-обилни близо до слънцето и тяхната интензивност намалява с увеличаване на разстоянието от слънцето, зодиакалната светлина има формата на триъгълник, чийто връх е насочен в пространството, основата съответства на хоризонта.

Установено е, че зодиакалната светлина не е обект на колебания, така че винаги е постоянна. Това обаче би означавало, че общата маса на частиците ще бъде постоянна. Това обаче не е вярно. Частиците, които са с 0,001 mm и по-големи, излъчват отново погълнатата слънчева светлина и през задния мост те губят толкова много енергия, че бавно се въртят към слънцето (в продължение на много хиляди години) и се абсорбират от него. По този начин броят на микрометеоритите около слънцето трябва да намалява с времето. Счита се, че частиците от планетоиди или комети са източникът на новия материал.

6.3 Антарктида и ледени пустини

През 1969 г. японски полярни изследователи откриха девет метеорита в Антарктида. След като беше установено, че не става въпрос за случайно откриване на единичен счупен метеорит, а за различни метеорити, паднали по различно време, започва системното търсене на метеорити в Антарктида.

В Антарктида падат не повече и не по-малко метеорити, отколкото в други части на света. В продължение на много хилядолетия обаче някои метеорити са се натрупали там и трябва само да бъдат взети. Такова тъмно тяло е много по-забележимо на бял фон, отколкото на земя или трева.

Скоро метеоритите ще бъдат затрупани от сняг в Антарктида. Снегът се превръща в лед и неумолимо се плъзга към брега, където потъва в морето. Само там, където планинските бариери спират леда, долните ледени слоеве са затворени, включително избутаните нагоре метеорити и изложени замръзналите метеорити. Слънчевата светлина и екстремните ветрове оставят леда да се изпари и издуха метеоритите на свобода, те се виждат отдалеч.

Друго предимство на антарктическата „съкровищница на метеорити“ е, че там са открити голям брой каменни метеорити. Те не оцеляват много дълго на нормалната земя, защото са изложени на същите процеси на атмосферни влияния като земните скали.

В рамките на няколко години бяха открити много хиляди предмети. До 1995 г. броят на намерените части на метеорита е бил 15 900, а броят на видовете метеорити е 12 100. Когато се възстановява, човек работи с клинична чистота. Обектите не се докосват с голи ръце, дори с ръкавици, а се слагат в стерилни тефлонови торбички, опаковат се и се съхраняват в космическия център Джонсън в Хюстън при най-стерилни условия. Човек се опита да изключи всякакво замърсяване със земни материали. Това предлага уникалната възможност за откриване на всякакви извънземни органични молекули, които могат да присъстват.

Най-важният пример за метеорит, който би могъл да съдържа живот от други планети в нашата Слънчева система, е марсианският метеорит Алън Хил 84001. Той е открит като първият метеорит в антарктическата експедиция през 1984 г. Ето защо му е дадено името на леденото поле "Алън Хил", годината ( 19) 84 и поредния номер 001.

Метеоритът вероятно е издухан от повърхността поради въздействие на метеорит върху Марс и катапултиран в космоса. Това се е случило преди 3,6 милиарда години. След хиляди години в космоса марсианските скали се сблъскаха със земята, вероятно преди 13 000 години.

ALH 84001 не е изследван от изследователите до 1996 г. и е установен произходът му от Марс. В него са открити структури, за които се смята, че са изкопаеми останки от нанобактерии. Тъй като метеоритите са извадени от леда с особено внимание, много учени смятат, че земното замърсяване с бактерии не е възможно. Въпросът обаче е отворен и в момента се обсъжда горещо.

6.4 Пясъчни пустини

Сега, когато целенасоченото търсене на метеорити се оказа особено успешно, търсенето започна и в пясъчните пустини на земята.

Особено успешни сте, когато метеоритите се открояват от земята. Следователно подземната повърхност трябва да бъде диференцирана по цвят, равна и без растителност. Колкото по-малко влага влияе на трайността на метеорита, толкова по-добро е състоянието на метеорита.

Това състояние е дадено в пустините на земята. Не всички пустини обаче са подходящи, те трябва да са области, в които тъмните, черни метеорити се открояват добре от светлия, жълтеникав фон и условията не трябва да се променят в продължение на много хиляди години.

6.1 Случайни местоположения

Географското разпространение на метеоритните находки на земната повърхност предполага, че няма зона, която е предпочитана и която е в неравностойно положение. Паданията на метеорити се случват по целия свят.

За сайтовете обаче не могат да се правят изводи. Значително повече метеорити се намират в пясъчните и ледените пустини, отколкото където и да било другаде на земята. Но това е така, защото те се натрупват там от хиляди години. Едва наскоро са събрани метеорити от пустините и ледените пустини.