Какво е Голямото червено петно?
Rainer Kayser 13 октомври 2009 г.
Може да бъде разпознат дори с малък хоби телескоп: великото червено петно в атмосферата на планетата Юпитер. С дължина 24 000 километра и ширина 13 000 километра той е по-голям от земята. Цветът му се променя с годините - понякога е наситено червен, понякога само леко червеникав, понякога дори губи цвета си напълно и се вижда само като ярко петно в околната облачна лента.
Юпитер с голямо червено петно
Отблизо от американските космически сонди "Вояджър" и "Галилей" се вижда, че Голямото червено петно е гигантски циклон. Той се върти обратно на часовниковата стрелка с период от шест земни дни. Измерванията показват, че това е антициклон: Голямото червено петно е свързано с постоянна зона с високо налягане в атмосферата на Юпитер.
Десетилетия циклони
Стотици циклони могат да се наблюдават постоянно в плътната атмосфера на Юпитер. Докато циклоните и антициклоните се срещат приблизително еднакво на Земята, антициклоните доминират на Юпитер: около 90 процента от всички циклони, по-големи от 2000 километра там, са свързани с зони с високо налягане. Средната продължителност на живота на циклоните в атмосферата на Юпитер е между една и три години. Но понякога големите петна могат да продължат десетилетия.
Такъв е случаят и с Голямото червено петно: немският астроном Самуел Хайнрих Швабе нарисува първите подробни снимки на това явление още през 1831 година. Това прави Голямото червено петно най-постоянното метеорологично явление в цялата Слънчева система. Оспорва се обаче дали едно място в атмосферата на Юпитер, наблюдавано от италианско-френския изследовател Джовани Доменико Касини между 1665 и 1691 г., е идентично с днешното Голямо червено петно - тогава този циклон щеше да вилнее почти 350 години! Петно, открито през 1664 г. от английския физик и математик Робърт Хук, от друга страна, вероятно не е идентично с Голямото червено петно - а също и с мястото на Касини - защото е било в различна позиция.
Видимостта на Голямото червено петно изглежда е свързана с появата на южната екваториална лента, ивица облак, в която изпъква петното: Ако лентата е светла, петното е тъмно, ако лентата е тъмно, петното е светло. нито причината за тази връзка, нито поразително червеният цвят на петното са известни. Цветът може да идва от сярни съединения, червен фосфор или сложни органични съединения.
Голямото червено петно получава компания
Три червени петна на Юпитер
Между 1998 и 2000 г. три бели циклона, наблюдавани от 30-те години насам, се сливат в голям „бял овал“. Изображенията от космическия телескоп Хъбъл през 2006 г. показаха, че този овал бавно се превръща в червеникав цвят. Оттогава този ураган се нарича най-вече Малкото червено петно или Червено петно младши. През май 2008 г. се появи трето червено петно, отново излизащо от по-рано ярък циклонен овал. Но на това ново червено петно не му беше даден дълъг живот: през юли 2008 г. то срещна Голямото червено петно и беше погълнато от него.
Колко дълго ще продължи Голямото червено петно, не може да се предскаже. От първите наблюдения на циклона дължината му е намаляла от 40 000 на 24 000 километра. Ако тази тенденция продължи със същото темпо, петното може да се закръгли до 2040 г. - възможно е то да изчезне напълно.
- Светът на физиката Влияние на космическите лъчи върху хората
- Светът на физиката Силите на триене могат да вдигат коли
- Светът на физиката ентропия
- Светът на физиката Защо млякото е бяло
- Светът на физиката Кънки на лед Защо ледът е толкова гладък