Скрита опасност

Bárðarbunga става отново активен

На повърхността на огромната ледена шапка на Vatnajökull всичко изглежда спокойно и преди всичко студено - но това впечатление е измамно. Кипи под ледената покривка на най-големия ледник в Европа. Тук, в центъра на вулканичния остров, се срещат исландската гореща точка и продълговата вулканична зона на средноатлантическия хребет. Резултатът: огромна мрежа от комини, кратери и подземни магмени канали, която се простира на километри.

Мрежова система

Под Ватнайокул се намират не само най-високите, но и най-активните вулкани в Исландия. Дългите 190 километра системи Bárðarbunga и Grimsvötn са сред най-продуктивните на острова. Магмата от този резервоар е подхранвала някои от най-големите изригвания в Исландия, включително масивното изригване на Лаки през 1783. Но Bárðarbunga също има какво да предложи суперлативи: Най-голямото му изригване преди около 500 години се счита за най-голямото изригване на вулкан от последните 10 000 Години - по целия свят.

Обикновено периодите на относително затишие се редуват с периоди на повишена вулканична активност в ледниковите вулкани в Централна Исландия. По време на активно време магмата изтича от дълбините на земната мантия в големите магмени камери в подземното пространство. Светещата скала може да се разпространи през многобройните канали и изкопи на системата от централните камери до подножието на вулканичната система. Bárðarbunga обаче е свързан и с вулкана Крафла в северната част на острова отвъд тази система: ако единият се надуе поради притока на магаме, другият се свива.

Събужда се вулканичен гигант

И сега Bárðarbunga отново се събуди. От 16 август 2014 г. земята около вулканичната система трепере почти непрекъснато - знак, че магмата се издига или поне се движи под земята. На 25 август изследователи от Исландския вулканологичен институт дори записаха трусове с магнитуд 5,7 под ледника Ватнайокул. Оттогава интензивността и плътността на земетресенията почти не е намаляла.

Сеизмометрите на автоматичната измервателна мрежа регистрират до 700 труса в рамките на няколко часа. Повечето от тях имат епицентър по дълъг път на север от калдерата Bárðarbunga. Те минават на опашка през ръба на ледената шапка. Вулканолозите заключават, че магмата е проникнала на север по един от подземните канали и се е стопила към повърхността на земята. Но дори и точно на ръба на калдерата Bárðarbunga винаги има земетресения, понякога тези магнитуди достигат 5 и повече.

Фуния в леда

На 27 август за пръв път на повърхността се забелязва знак за вулканична активност: докато летяха над района на ледника южно от калдерата Бардарбунга, вулканолозите откриха няколко новообразувани фунии на дълбочина около десет до 15 метра в леда. В тези точки ледът частично се е разтопил и увиснал и водните пари се издигат. Следователно под леда трябва да има източник на топлина.

Според изследователите те може да са били причинени от незначително изледяване на подледник от вулкана. В същото време измерванията показват, че нивото на водата в субледниковото езеро Grimsvötn под ледника се е повишило с пет до десет метра - вероятно поради вливащата се топяща вода от района около Bárðarbunga.