Потиснат страх

Мустаците ги няма, стомаха няма, отпуснатата гофрирана плът около бедрата е изчезнала. Гладиаторът е нараснал от 230 паунда на двеста и може да бъде видян на живо в "Спортния павилион на Цезар" в Лас Вегас.

Статия като PDF

38-годишният Мохамед Али е сериозен. Хваща чувал с пясък, скача въже, което пръска пот, качва се на ринга за спаринги. Той иска да бъде световен шампион за четвърти път.

Но пеперудата се е превърнала в мечка. Преди Али се гордееше, че не може да бъде удрян като пеперуда, но че боде като пчела. След това показа, че може да понася удари; в действителност, след като се забави, той вече не можеше да го избегне. Сега той кани куки и борци: противниците трябва да се бият уморено, преди той да се оттегли.

Дори се работи по този начин с спаринг: Партньорът за обучение Марти Монро набива Али точно в ребрата. Жертвата изсумтява и симпатизантите в залата пъшкат заедно с тях. Имало едно време радостно развеселено, когато някой хванал шумотевицата. Днес повечето от тях страдат с Али.

Кука се приземява върху храма на Али. "Черепът ми вибрира като камертон. Неоновите светлини се включват и изключват. Можете да видите прилепи, свирещи на тромпет, алигатори с тромбони." Ето как Али описва ефектите от тежките удари с глава в мемоарите си.

Той не скри страха на боксьора от първия гонг: когато натежа преди битката срещу Сони Листън, пулсът му скочи от 54 на 120. Преди битки той беше откаран до тоалетната. "Там стоя. Нищо не идва." Али мислеше за смърт по време на битката на ринга с Джо Фрейзър в Манила. Той е претърпял поражения: „Чувствате се гол и студен“.

Въпреки това той е привлечен обратно на арената. Там Али се е борил с брутни заплати на обща стойност 67 милиона долара. Само малка част от него остана; Братя мюсюлмани, съпътстващи пътувания, бивши съпруги и придворните му са спечелили много пари.

Но Али наистина си купи къщи в Чикаго и Лос Анджелис, ферма в Мичиган и земя в Пенсилвания. Телевизионните спотове все пак носят добри пари - дори и да са за убийци на паразити.

Това, което кара застаряващия Али отново на ринга, не са парите, а желанието за признание. Има нужда от внимание, аплодисменти и прожектори. Точно както Марика Рьок го избута отново и отново на сцената - Али не може без своята боксова публика.

Боксьорът се пробва в актьорската игра, след като напусна ринга през 1978 г., за последно като телевизионна звезда в „Пътят към свободата“ на Хауърд Фаст. Присъда на Ню Йорк Таймс: „Катастрофа“.

Али искаше да стане „черен Кисинджър“: Пет африкански държави за седем дни - светкавичен екшън за олимпийския бойкот на Джими Картър. Резултат: Държавните глави на Африка се почувстваха пренебрегнати от боксьора като посланик.

Тогава на Али осъзна, че само пръстенът може да бъде неговата „световна платформа“. Като истински американец той иска да бъде „номер едно“. Той може да направи това само като боксьор - така че той влезе в нова идея за кръстоносен поход. Целта този път: "Запис, който ще продължи вечно."

Това е, което Али живее засега, мисленето му е фиксирано върху това: той е изтрил спомените за болка и страхове. Той опипва противника си, за да бъде мъничък човек, който „само е победил бутилки“. Той се издига до супермен: „Непобедим, по-силен от всякога, физически във върхова форма“.

Ринговите битки изискват цената си. Али имаше кръв в урината след бой преди пет години. По това време личният лекар Ферди Пачеко съветва оставката - той лети. Али промърмори днес, което може да е резултат от ударите по брадичката и челюстта, подобно на Макс Шмелинг.

Али потиска своите 38 години. Той е възрастен мъж за боксьор. Лана Шабац, тежката черна матрона в обкръжението му, готви специална диета. Той смята, че действа като подмладяваща отвара.

Ветеранът се изкачва във видения за победа: „Не чувате ли диктора на ринга:„ Дами и господа - Донг Донг, Донг за четвърти път световен шампион от всички класове - Мохамед Али] “

Мечтата на Али може да се сбъдне отново, въпреки че опонентът му, световният шампион Лари Холмс, е по-млад, по-бърз, удря по-силно и има по-добри рефлекси. Но Али все още е шампион по психологическа война. Нито един боксьор не разбираше като него как да изморява противниците си преди първия удар на гонга.

Младият Касий Клей предсказа рунда на победите си с нокаут. Той изгради мит, като остави лесни противници да стоят толкова дълго; по-добре тесни в предвидените финали, в очакване на изпълнението им.

Али обяви Флойд Патерсън за заек, чувствителният бивш световен шампион, който се маскира след поражение, за да не бъде признат. Али се появи в тренировъчния лагер на Патерсън с куп моркови - и по-късно го бие на ринга.

Али попита силния Дъг Джоунс точно преди началото на битката: "Колко си висок всъщност?" Джоунс: "Защо искаш да знаеш?" Али: "За да знам докъде трябва да се отдръпна, когато си правя измерванията." Али спечели.

Върнал се след принудителното заключване заради неговото възражение по съвест, стр.229 Али изсъска на световния шампион Джордж Форман: "Години наред ви разказваха за мен, мръсница. Цял живот сте чували за Мохамед Али, така наречения шампион. Сега часът ви набива." Форман падна на осмия рунд.

Али също говореше в битка. Той прошепна на благочестивия, донякъде простодушен Джо Фрейзър, докато приземяваше хитове: „Знаете ли всъщност, че се биете срещу Бог?“

Сега Али използва надмените си срещу Лари Холмс. От 1970 до 1974 г. той беше спаринг партньор в Ali Camp, „човек, на когото се плаща, за да получи работодателя си в най-добра форма“ (казва Хосе Торес, бивш световен шампион в полутежка категория, за гилдията от асистенти за обучение).

Али играе на шефската карта: „Този талантлив студент - оплаква се от Холмс от седмици, - никога не би спечелил титла, ако не бях отстъпил. Ще му напомня кой е майсторът“. Цел на психологическата атака на Али: Холмс трябва да се почувства на ринга на 2 октомври, както в спаринг с Али преди десет години.