Диета: Много захар прави мъжете психично болни?

Прекомерната консумация на захар наскоро беше описана като един от най-големите рискове за здравето в световен мащаб - увеличава риска от фатални сърдечно-съдови проблеми, склонността към затлъстяване и диабет. За психичните заболявания обаче според мотото „Шоколадът те прави щастлив“ е било точно обратното - досега. Изследване, публикувано в "Scientific Reports", предполага, че мъжете, които обичат да хапят сладкиши, могат да увеличат риска от развитие на депресия или тревожни разстройства.

Това подозират изследователите около Аника Кнупел от Университетския колеж в Лондон, след като са оценили данните от 8000 доброволци, предоставили информация за тяхното здраве, начин на живот и хранителни навици във Великобритания от 80-те години на миналия век. Ретроспективната оценка на такива набори от данни е сложна: Тук лесно могат да се намерят корелации, например между хранителен навик и често срещано заболяване; но първоначално това не казва нищо за причинно-следствена връзка. Първоначално изследователите откриха само една такава връзка: мъжете, които по-често заявяват, че хапят торта, шоколад, безалкохолни напитки или други сладкиши, също страдат по-често от тревожни разстройства или лека до тежка депресия.

Това може просто да се дължи на факта, че хората с психично страдание по-скоро са прибегнали до сладки за повишаване на настроението, за да компенсират. Всъщност обаче това обяснение изглежда не е вярно, както изследователите четат от данните: Обикновено мъжете, които за известно време са били сред челната трета на консуматорите на бонбони, са съобщавали значително по-често за психични проблеми през по-късните години. От друга страна няма доказателства, че мъжете с психични заболявания са по-склонни да ядат сладкиши. Нямаше никаква тенденция сред жените в тестовата група.

Малко се знае за възможната причинно-следствена връзка между захарта в храната и психичните заболявания. Скокът на захарта кара нивата на кръвната захар да се покачват бързо и след това бързо да падат и авторите на изследването предполагат, че ако това се случи хронично, това може да има дългосрочни ефекти. Захарната диета може също да повлияе на регенеративната способност на нервната система: известно е например, че сладката диета променя нивата на сигнализиращото вещество BDNF и маркерите за възпаление, като всички те играят роля в развитието на депресия. Изследователите обаче посочват, че са необходими допълнителни изследвания и че е твърде рано да се намали ретроспективната връзка, установена в тяхното епидемиологично проучване, само до злото „съдържание на захар“. Вероятната хипотеза сега трябва да бъде проверена с конкретни разследвания.